Жаль, что с лидочкиным отцом не попрощалась, но так даже лучше.

В общем, страница с родственниками Лидочки из деревни Красный Маяк была перевёрнута.

Надеюсь, навсегда.

А на работе, прямо с утра состоялся «глобальный» разговор с Зоей. Она как раз тоже вернулась из отгулов и жаждала поделиться результатами:

— И вот я подумала — не хочу я быть замужем! — взахлёб рассказывала Зоя, как не в себя поглощая ватрушки с творогом, которые заботливо сунула мне Римма Марковна (совесть её, видимо, за интриги в Малинках замучила). — Не хочу жить с человеком, от которого меня отворачивает. Даже если он пить перестанет, то все чувства давно прошли, выплаканы по ночам в подушку под его пьяный храп.

— А дети? — задала вопрос я и тут же пожалела об этом.

— Я долго думала, понимаешь? — завелась Зоя. — Он же детьми меня по рукам-ногам связал. Знает, что пока дети с ним, я никуда не денусь. В общем, я проревела все эти дни, Лидочка, и, наверное, выплакала всё, что было.

— И что?

— Я решила так, — вздохнула Зоя. — Пусть дети остаются с ним, если суд встанет на его сторону. Это же и его дети. Он отец и имеет точно такое же право на них, как и я.

— Ты в своем уме? — если честно, я ожидала всего, но не такого.

— Да, в своем, — невесело усмехнулась Зоя. — Я не хочу и не буду бороться и воевать с ним. Потому что я не хочу делать детей заложниками ситуации. Они не виноваты. Если он оставит их у себя — значит, я буду платить алименты. Как положено платить, покупать одежду.

— Но как ты жить без детей сможешь?

— Да они так каждый день ко мне по сто раз бегают. Я же их всегда и покормлю, и вкусненьким побалую, и все горести-радости послушаю. А он же как дундук — только «гыр-гыр» на них. Они подрастут и сами ко мне вернутся. А не вернутся — значит плохая я мать.

— А как же ты сможешь пережить все это?

— Ох, даже не знаю, Лида, — вздохнула Зоя. — Не знаю я. Но я вижу один только выход — я посмотрела на тебя и решила тоже поступать в институт. Буду учиться, и времени на тоску у меня не будет.

— Но вступительные экзамены уже прошли, — неуверенно сказала я. — Учеба уже почти месяц идет.

— Да, прошли, — кивнула Зоя, — но я узнавала — в нашем филиале нархоза недобор получился. А у меня высшего образования нет. А так, поступлю, закончу. Получу диплом. Глядишь — жизнь и изменится. Ты же мне с целевым поможешь? Поговоришь с Иваном Аркадьевичем?

— Я-то поговорю, но Зоя, ты же сейчас на эмоциях всё решаешь. Смотри, чтобы потом не пожалела…

— Зато не буду ни ему, ни детям, ни подругам мозги нытьем и рыдания замучивать.

— Ох, и отважная ты, Зоя. Я бы так не смогла, — задумалась я.