К тому же я не позабыл прорекламировать морякам свой автомат. Вполне логично, что личное стрелковое вооружение их волновало не столь сильно, но даже так слухи о новом вооружении легко могли дойти до отделений морской пехоты, которым автоматы подходили бы просто отлично, поскольку и сейчас морпехи в своём вооружении не сильно отличались от стандартных пехотных частей. Прыгать им в воду приходилось с карабинами Мосина, а штурмовать с подобным береговые окопы проблематично. Лучше автоматов для них сейчас не будет совершенно ничего.

К исходу третьей недели путешествия бесконечные воды Тихого океана, меняющие цвет от свинцово-серого до пронзительно-синего, успели осточертеть настолько, что хотелось наконец выпрыгнуть на берег. Вой ветра в снастях корабля, горький вкус солёных брызг на губах и постоянная, не покидающая мозг тревога — всё это были сопровождающие нашего водного путешествия.

Мы стояли на палубе вместе с Семёном, когда в необычном для этого края утреннем тумане показались первые очертания берегов.

— Видишь? — спросил я, сощурившись, вглядываясь в плотную дымку.

Казак лишь кивнул, попыхивая трубкой, добавляя ещё больше плотности в туман, нависающий над водой. Казак сидел на стопке ящиков с автоматами, которые добровольцы постепенно вытаскивали из трюма на верхнюю палубу и накрывали плотным толстым слоем брезента, во избежание того, чтобы дождь обрушился на дерево, легко набухающее от влаги.

Новоархангельск возникал из тумана постепенно — сначала был похож на призрака, потом уже обретая древесно-каменную плоть. Белые дома с крутыми крышами, золотые купола православных церквей и соборов, коими была богата столица американского региона Империи, а порт был полон бесконечным количеством доковых кранов, относительно близко напоминающих вытянутых насекомых. Но было очень много людей, сотни которых спешили по набережной, напоминая бесконечный рой муравьёв.

Когда наш корабль вошёл в бухту, то стало удивительным открытием, что у гражданского городского причала сейчас стояло три корабля — два русских эсминца и техасский крейсер «Дракон», «одинокая звезда» которого белым пятном светилась на борту. Его мрачный тёмный корпус выделялся на фоне светлых городских строений.

— Что за чёрт… — пробормотал Семён, резко поднявшись со своего места.

Своему телохранителю я не ответил. Для меня появление контингента этого свободного штата также было удивительно. Насколько мне было известно, никаких договоров с техасцами у империи не было. Хотя, если техасцы и готовились к войне, сохраняя временный нейтралитет, то сейчас, похоже, собирались набрать опыта в ходе русской добровольческой кампании.