Джеб задумался.

— Браннер, идущий из Стока в Роккевениум, прибывает сегодня днем, а отправляется на север после полуночи. В Гурдагад получится улететь лишь на рассвете, когда стража пробьет семь.

— Хорошо, — Мерт сделала обжигающий глоток. — Как там с едой?

Джеб вскочил и бросился на кухню. Спустя некоторое время он появился, неся в руках дымящееся блюдо. Там лежали цельные клубни картопля и основательно подрумяненные колбаски, политые густым красным соусом.

— Вот что, — сказала Мерт, когда всё оказалось на столе. — Где тут можно остановиться на день?

— «Уют», — не задумываясь, ответил Старый Джеб. — Там все приезжие останавливаются. Это в паре кварталов отсюда. Возле речного порта.

— Сделаем так, — девушка звякнула о столешницу талером. — Это тебе за вкусный завтрак. Получишь еще одну монету, если выполнишь мою просьбу.

— Какую просьбу? — прищурился Джеб.

— Ничего сложного. Когда к мачте причалит браннер из Стока, отправь кого-нибудь шустрого на пристань. Пусть договорится с капитаном, займет мне местечко в гондоле. Меня даже трюм устроит. Заплачу, сколько скажут.

Джеб задумчиво кивнул.

— Племянника отправлю.

— Потом, — добавила Мерт, — посылай паренька в «Уют». Я хочу знать, что все в порядке. Сделаете дело, как положено — неплохо подзаработаете. Договорились?

— Отчего нет, — ухмыльнулся Джеб. — Лишняя копейка не повредит.

— Правильно мыслишь.

Справившись с картоплем, колбасками и отваром, Мерт покинула гостеприимное заведение Джеба и направилась в «Уют». Гостиница высилась в пятидесяти шагах от заваленного снегом речного порта. Всё, как и сказал старик. За пару медяков девушка сняла номер на втором этаже и завалилась спать. Днем ее разбудил племянник Джеба, который прибежал сообщить о своих достижениях. Капитан браннера будет держать место, но в полночь нужно быть на борту. Мерт вручила пареньку талер и выпроводила вон.

Пока все складывалось неплохо.

Дожидаться полуночи в «Уюте» Мерт не хотела. Гостиница свое название даже не пыталась оправдывать. Жуткий клоповник. Холодно, сыро, в коридорах чем-то воняет. Едва стемнело, Мерт покинула свою комнату, распрощалась с хозяином и вышла в промозглую весеннюю стужу.

Тучи раздвинулись, уступив первым весенним ветрам. За Мерт пристально следили глаза двух лун. Око Торнвуда было бледно-фиолетовым и громадным, как никогда. Ущербный огрызок Паломника серел в зените. Мерцали Рукава Туники. В переулках загорались фонари, возле них возились фонарщики с лестницами.

Чтобы попасть на пристань, Мерт требовалось перейти реку. Она двинулась к ближайшему арочному мосту, но, едва ступив на него, ощутила смутное беспокойство.