— Твое дело, — Гримлиэль пожал плечами. — Я думал пригласить тебя в Гильдию, посредник.

Коэн покачал головой.

— Всегда предпочитал нейтралитет.

— Ты же служил Трордору.

— Не только ему, — хмыкнул землянин. — Я посредник.

Твердь медленно восстанавливалась после эпичной бойни. Грорг хотел встретиться с друзьями, но его отвлекли дела на Родерерке. Ярлом быть непросто. За твоей спиной — тысячи человеческих жизней. И многими вещами приходится жертвовать. Таков удел властителя.

Солнце клонилось к закату.

Коэн собрался уходить первым. Сказал, что нужно искать погонщика. Сдвиг, Лакоста и врачеватель Ли продлили свои контракты, но без погонщика «Мемфису» никак. Да и второй телохранитель не помешает. Если не сейчас, так позже. Обнявшись со всеми присутствующими, Коэн покинул гостеприимную кухню дома на Утесе. Шаги посредника стихли где-то под крышей верхнего яруса. Хлопнул люк.

— Пора и мне, — засуетился Гримлиэль.

Магистр не стал церемониться. Просто наколдовал портал и исчез в неизвестном направлении. Начали расходиться и другие гости. Сначала дом покинул врачеватель, опоздавший к обеду на добрый час, а потом незаметно присоединившийся к общему веселью. Заторопились Сдвиг и Лакоста — хотели попасть на постоялый двор до первой стражи. И, наконец, поднялся Вячеслав.

— Надо поговорить, — Наставник посмотрел в глаза Ольгерду. — Пара слов.

Поцеловав Мерт, Ольгерд последовал за учителем наверх. Он догадывался о предмете разговора. На душе было тяжело.

Терраса встретила мастеров прохладным бризом. Погода стремительно менялась.

— Навсикая, — сказал Вячеслав. — Ты должен взяться за ее обучение.

Ольгерд покачал головой.

— Нет. Мы ведь обсуждали это.

— Сейчас ты не готов, — согласился Наставник. — Так думаешь, по крайней мере. Но ты должен понимать, что Навсикая — руническая девочка. Та самая, чье появление было предсказано. Ей не найти учителя лучше, чем ты.

— Послушай, — перебил Ольгерд. — Я отвоевался. Мир спасен, все хорошо. Но я человек и хочу пожить своей жизнью. Жениться, нарожать детей. Купить дом. Встретить старость.

— Ты — Хозяин Дверей.

— Не по своей воле.

Вячеслав вздохнул.

— Мы встретимся с Посторонними. В будущем. И тогда судьба Преддверья будет в твоих руках. Это тяжелый груз, поверь. И однажды ты захочешь передать его ученику.

— Однажды, — твердо заявил Ольгерд. — Но не сейчас.

Мерт и Навсикая давно прибрались на кухне и сидели, тихонько разговаривая. Вслушиваясь в звуки надвигающейся ночи. Рык погрузился в царство рлочьих снов, его не волновали судьбы мироздания. Брин куда-то исчез — видимо, отправился в душ перед дальней дорогой. Вячеслав принял решение лететь в Трордор на пассажирском браннере, который отбывал нынешним вечером. Коэн никуда не полетит, пока не наймет нового погонщика. А затягивать с началом обучения девочки Наставник не хотел.