Даже у Коэна пробежал холодок по позвоночнику.

— Ты хочешь, чтобы мы отправились в Китоград сразу, — высказал общую догадку Виндовг. — Не собрав войска Танневергена и не отдохнув.

— Вовсе нет, — добродушно ухмыльнулся волшебник. — Я хочу, чтобы вы попросили меня.

— О чем? — в голосе Ратимира звучало недоумение.

— О том, — Гримлиэль перестал улыбаться, — чтобы я призвал сюда лучших магов Трордора. Вместе мы сотворим портал, достаточный для переброски крупной армии в любую точку континента. Мы явимся в Мерф. Мы возведем на престол нового короля Танневергена. После этого отправимся к Лихому Броду и тем самым выиграем время.

— Не вижу проблемы, — сказал Ратимир. — Конечно, мы тебя просим об этом, мудрейший из волшебников.

Коэн погрозил окружающим пальцем:

— Проблема есть, друзья. Существует древний запрет. Семи высшим магам Гильдии нельзя собираться в одном месте, если это место находится восточнее Срединного Моря. Таков закон наших предков.

Виндовг фыркнул.

— Древний запрет? Кто его наложил?

— Те, с кем лучше не связываться, — рассудительно заметил Гримлиэль. — Лучшие маги Тверди и Облаков не рискнут нарушить это установление.

— Ладно, — вступил в разговор Ратимир. — Мы поняли. Что нужно сделать?

— Дать разрешение, — устало повторил Гримлиэль.

— Кто должен это сделать? — спросил Грорг.

— Трое, — пояснил магистр. — Коэн, представляющий интересы Предельных Чертогов. Император Равнинного Царства, с которым я уже переговорил. И законный властитель Танневергена. Эти земли граничат с Китоградом, поэтому вся ответственность лежит на Улкундаре и Танневергене.

— Мое разрешение у тебя есть, — сказал Коэн. — Сейчас нельзя медлить, а Предельные Чертоги далеки от понимания картины вещей.

— Остался последний властитель, — напомнил Гримлиэль.

— Я разрешаю, — отмахнулся Виндовг.

Магистр расхохотался.

Коэн хлопнул Виндовга по плечу:

— Друг мой, ты не расслышал слов «законный властитель». Тебя необходимо короновать. А уж потом ты сможешь разбрасываться подобными разрешениями.

Князь Солгарда угрюмо кивнул.

— Вот и получается, — подвел итог Гримлиэль, — что сперва нужно разобраться с Турмом и ближайшим окружением Вармака. Став королем, ты снимешь древний запрет. И мы дадим бой Пацифиде.

Повисла тишина.

В библиотеке появился слуга с подносом, уставленным напитками и легкими закусками. Поставив поднос рядом с расстеленной на столе картой Озерщины, слуга удалился.

— Угощайтесь, — предложил Ратимир.

— Я вот чего не могу взять в толк, — Виндовг подошел к столу, налил в кубок эля и одним махом осушил половину сосуда. — По времени все равно долго получается. Пока меня коронуют, мы ведь пешком будем топать на Мерф?