Он посмотрел на массивный трансформатор Корда. Прямо над головами саламандр проходила толстая труба системы жидкостного охлаждения реактора. Давление там было сумасшедшим.

Жека занес тяжелый стальной ключ. Но ударил не по духам. Он со всей силы, вложив в удар вес тела и всю свою ненависть к Корду, обрушил гаечный ключ на латунный вентиль охлаждающего контура.

КРАК!

Металл жалобно хрустнул. Вентиль сорвало. В ту же долю секунды из трубы с оглушительным, визгливым ревом вырвалась струя перегретого пара.

Подвал мгновенно превратился в кипящий ад. Видимость упала до нуля. Белое облако пара заполнило помещение, отражаясь от стен густым эхом.

— Изолятор! СТАТУС! — донесся сквозь рев искаженный вокодером голос Альфы. Бойцы ослепли. Тепловизоры в их шлемах сошли с ума от облака раскаленного пара, залившего зал. Они не могли стрелять вслепую — боялись задеть ценного сотрудника.

Жека не терял времени. Он бросился на колени, прямо в лужу кипятка, не обращая внимания на боль. Его нулевая аура защищала его от магии, а плотный кевлар костюма Корда — от ожогов. Он хватал перепуганных, шипящих саламандр голыми руками. Для обычного человека прикосновение к духу огня означало бы обугленные кости, но Жека чувствовал лишь приятное тепло, как от кружки горячего чая.

— Давай, мелкие, пошли! — бормотал он, закидывая извивающихся ящериц в свой свинцовый ящик. — Заткнитесь и сидите тихо, если жить хотите!

Раз, два, три, четыре. Последняя саламандра пыталась забиться под трансформатор, но Жека вытащил её за хвост и швырнул к остальным. Он захлопнул тяжелую крышку ящика и защелкнул замки. Свинец мгновенно отрезал магическое излучение. Для сканеров Корда духи просто перестали существовать.

Жека схватил разводной ключ и несколько раз с силой ударил им по броне поврежденного кабеля, оставляя глубокие вмятины.

Пар начал рассеиваться — сработала аварийная вытяжка котельной.

Сквозь белую пелену к нему пробились трое бойцов с фонарями на стволах. Жека стоял у стены, тяжело дыша. Его волосы слиплись от влаги, лицо было красным от жара. В одной руке он держал гаечный ключ, другая лежала на свинцовом ящике.

— Статус! — рявкнул Альфа, водя стволом по пустой комнате. — Где объект?

— Дестабилизировался, — Жека сплюнул на пол, изображая крайнюю степень измотанности. Он кивнул на пробитый кабель и сорванный вентиль. — Они всосали слишком много сырого эфира. Когда я начал их заземлять, произошел конфликт потенциалов. Резонанс. Их просто разорвало изнутри. Выброс энергии сорвал клапан охлаждения.

Браво достал портативный сканер и провел им по воздуху. Прибор пискнул и загорелся зеленым.