— Лилит… что ты делаешь? — Жека моргнул, пытаясь сфокусировать зрение.
— Корд думает, что он Бог, потому что сидит на восемьдесят восьмом этаже, — Лилит уперлась ногами в стену, её мышцы напряглись, а в глазах снова зажегся тот самый опасный, фиолетовый демонический огонь. — Но он забыл, с кем запер себя в одной банке.
ХРЯСЬ! Закисшие болты не выдержали. Тяжелая чугунная решетка вывалилась из стены и с грохотом рухнула на пол, подняв облако многолетней пыли. За ней открылся черный квадрат старой, заброшенной вентиляционной шахты системы охлаждения. Той самой, которая вела прямо в жилой блок.
Лилит отбросила лом и повернулась к Жеке. Её лицо было перемазано машинным маслом и кровью, куртка порвана, но на губах играла широкая, по-настоящему хищная и кровожадная улыбка.
— Он забыл, Жека, что мы умеем лазить по трубам, — сказала она, протягивая ему руку. — Поднимай свою свинцовую задницу, Изолятор. Идем наверх. Идем за твоей дочерью.
Жека посмотрел на её протянутую руку. Затем на черную дыру вентиляции. В его груди, выжженной грязным эфиром и отчаянием, вдруг зажегся холодный, яростный огонь. Он ухватился за ладонь Лилит и встал в полный рост.
— Идем, — сказал он.
Темнота заброшенной вентиляционной шахты пахла спрессованной пылью, сухой ржавчиной и мертвым временем.
Жека подтянулся на руках, втискивая широкие плечи в узкий квадратный короб, уходящий вертикально вверх. Металл под пальцами был ледяным и склизким от старого конденсата. Света не было вообще, если не считать тусклого зеленоватого свечения от кольца на его безымянном пальце.
Лилит лезла прямо над ним. И если Жеке каждый метр давался ценой нечеловеческих усилий, содранной кожи и горящих от молочной кислоты мышц, то суккуб находилась в своей стихии.
В абсолютной темноте Жека видел только два ярких, фиолетовых огонька её глаз. Лилит больше не сдерживала свою демоническую природу. Её пальцы удлинились, ногти превратились в прочные, изогнутые когти, которые с мерзким, скрежещущим звуком пробивали тонкую жесть вентиляционного короба, обеспечивая ей идеальную опору. Она двигалась вверх с пугающей, паучьей грацией.
— Давай, Изолятор, не отставай! — донесся сверху её глухой голос. Кусок сухой грязи сорвался с её ботинка и ударил Жеку по щеке. — Если ты сейчас сдохнешь от инфаркта, я не потащу твою тушу наверх.
— Заткнись… и лезь… — прохрипел Жека, упираясь спиной в одну стенку шахты, а тяжелыми армейскими ботинками — в другую.
Он лез на чистом, диком адреналине. Легкие, обожженные грязным эфиром Максима, горели при каждом вдохе. Содранные в кровь костяшки скользили по металлу. Но стоило ему закрыть глаза, как он видел Алису. И это заставляло его делать еще один толчок ногами. И еще один.