Они поднимались целую вечность. Минус десятый этаж. Нулевой. Пятый. Десятый. Шахта периодически изгибалась, заставляя их ползти на животе, а затем снова уходила вертикально в зенит.

Где-то на уровне пятнадцатого этажа Жека почувствовал, что руки больше его не держат. Мышцы свело жестокой судорогой. Он хрипло выдохнул и прижался лбом к холодной жести, пытаясь восстановить дыхание.

— Привал. Десять секунд, — выдавил он.

Прямо перед его лицом в металле шахты виднелась узкая, зарешеченная щель — выход в один из технических коридоров Башни. Сквозь толстую чугунную решетку пробивался свет.

Жека моргнул, смахивая едкий пот с ресниц, и прильнул к щели.

Коридор по ту сторону не был залит привычным стерильным белым светом Корда. Там ритмично пульсировали красные аварийные стробоскопы. Башня истерично выла сиренами.

Мимо решетки, тяжело громыхая подкованными сапогами, пробежал отряд «чистильщиков» Корда. Двадцать человек в тяжелой броне, с электромагнитными винтовками наперевес и включенными подавителями магии на воротниках.

— Отряд «Дельта», код красный! — орала рация на плече командира, пробегающего мимо Жеки. — Стянуть все свободные резервы на первый этаж и стилобат! Внешний периметр прорван! Повторяю, множественные контакты на площади! Применяйте боевые патроны, это не учебная тревога!

Отряд скрылся за поворотом, оставив после себя запах озона и паники.

Жека нахмурился. Корд запер их в подвале из-за взлома логов. Но Корд не стал бы поднимать всю свою армию по тревоге и гнать её на нижние уровни только из-за двух диверсантов в вентиляции. Внешний периметр прорван?

Над головой раздался тихий смешок Лилит. Она висела на когтях чуть выше и тоже смотрела в щель.

— Кажется, Граф Валериан не отличается терпением, — её фиолетовые глаза в темноте радостно сощурились. — Корд врубил изоляцию, и вампиры решили, что это наш сигнал. Они штурмуют Башню снаружи, Жека. Клан Ночи пришел за своей едой.

Жека почувствовал, как на его лице расползается хищная, жесткая улыбка. Корд думал, что контролирует всё. Но прямо сейчас армия бессмертных монстров, накачанных чистейшим эфиром из коллектора, рвала его хваленую службу безопасности на куски прямо перед парадным входом.

Охрана представительского крыла будет ослаблена. Корду придется бросить все силы вниз, чтобы спасти свой фасад.

— Значит, мы заставим их встретиться посередине, — Жека оттолкнулся от стены, игнорируя боль в мышцах. Открывшееся второе дыхание жгло легкие. — Наверх, Лилит. Мы идем в пентхаус.

Вечерний Петербург тонул в холодной, моросящей слякоти. Площадь перед Главной Башней «Этернити» обычно была пуста и безупречна: ровный гранит, геометрически идеальные клумбы и патрули боевых дронов, бесшумно скользящих в воздухе.