Марина развернулась и пошла к подъезду. Спина её была прямой, как струна. Жека молча сел в машину. Он не злился. Он просто очень хотел спать.

Дворники с трудом сгребали потоки воды с лобового стекла. «Форд» недовольно заурчал и медленно выполз со двора. Первые пять минут они ехали в гробовой тишине, нарушаемой только стуком дождя и хрустом суставов Лилит, которая пыталась найти удобную позу. Жека смотрел строго перед собой, сжимая руль так, что костяшки пальцев побелели.

— Ты нормальная вообще⁈ — выдохнул Жека, когда они выехали на широкое шоссе. Сердце колотилось где-то в горле. — «Покажите змей»! Ты понимаешь, что я теперь Алису увижу только на фотографиях? Она меня засудит!

Лилит, уже забыв про скандал, флегматично копалась в бардачке.

— Ой, не нуди. Я сделала ей комплимент, — буркнула она, выуживая моток синей изоленты. — В Аду сравнение с Горгоной — это топ. Это значит, что у женщины стальной характер и убийственный взгляд. Она должна гордиться.

— Она человек, Лилит! Обычный, нормальный человек! Для неё это оскорбление!

— Скучные вы, люди, — зевнула демоница, начиная обматывать изолентой ручку двери изнутри. — Слишком нежные.

Жека открыл рот, чтобы прочитать лекцию о человеческой психологии, но Лилит вдруг подалась вперед, едва не ткнувшись рогами в лобовое стекло. Она резко втянула носом воздух.

— Опа! — воскликнула она, тыча когтистым пальцем в мокрое стекло. — Тормози! Смотри, какая карета дымится!

Жека скосил глаза. На обочине, мигая аварийкой, стоял длинный, угольно-черный лимузин. Выглядел он зловеще и дорого — как катафалк для олигархов. Из-под капота валил густой, тяжелый дым цвета перезревшей вишни. Вокруг машины суетился какой-то паренек, но Жеке было не до него.

— Проезжаем, — мрачно буркнул он, включая левый поворотник, чтобы объехать препятствие. — Ну его к черту. Тачка стоит как мой район. Это либо бандиты, либо депутаты. Свяжешься — потом виноватым сделают, что пыль на капот уронил.

— Да ты посмотри на дым! — Лилит вцепилась ему в плечо, не давая нажать на газ. — Это не тосол кипит, это мана! Там движок магический накрылся.

Она прижалась носом к стеклу, жадно вглядываясь в фиолетовые клубы.

— Там фонит так, что у меня аж рога вибрируют! Кто-то попытался впихнуть невпихуемое, и оно рвануло. Это же твой профиль! Жека, тормози, там чистой магии на миллионы, а они её в атмосферу спускают!

Аргумент про профиль заставил Жеку убрать ногу с педали газа. В голове щелкнул калькулятор. Алисин планшет. Долги. Кредит.

— Уверена, что магия? — спросил он, глядя в зеркало заднего вида на удаляющийся лимузин.