Наставник улыбнулся, показав острые, как у демона, зубы.
— Отлично, все собрались. — Голос у него был тихий, но уверен, слышали его даже в другом конце комнаты. — Никто еще никого не убил? Нет? Что ж, тогда буду краток: меня зовут Рэми. Мастер Рэми, и я ваш куратор. — Его взгляд на миг задержался на мне, потом метнулся вверх. — Господа альвы, спускайтесь, пожалуйста. Правила у нас одинаковые для всех. Молодцы. Итак, сегодня вводный приветственный урок. Рассказываем, кто мы такие, зачем мы здесь, знакомимся с правилами академии… Но я думаю, зачем мне сейчас распинаться, если через пять минут вас тут может и не быть, правда?
Он сделал совершенно театральную паузу.
— Что ты имеешь в виду, мастер? — спокойно поинтересовался мой рыжий сосед.
Наставник снова улыбнулся и продолжил:
— Как вы наверняка знаете, в Арлиссе нет теоретических экзаменов. Все познается на практике. Поэтому вас разбили на группы по десять человек, но в нашем случае — семь. И поэтому через месяц вы встретитесь на турнире с другой группой, а потом еще и еще. Мы обсудим это подробнее позже, но если кратко: победителю турнира предлагается кругленькая сумма, редкий артефакт и приглашение в Нуклий от самой Повелительницы. Вы же в курсе, зачем мы все здесь собрались? Нет? Скоро узнаете. Так вот, для вас сейчас важно одно: через месяц вы будете драться с сокурсниками. Предлагаю вам об этом подумать… минут пятнадцать. А я пока схожу за вашими документами в деканат.
Он снова улыбнулся и вышел, плотно закрыв дверь комнаты. Стены засияли на мгновение синим и тут же погасли. Я тогда, конечно, ничего не понял. Это сейчас мне ясно, что Рэми тогда любезно запечатал комнату заклинаниями, чтобы никто нам не помешал. Или не помог — тут уж как посмотреть.
Наступила тишина. Впрочем, недолгая.
Взмыли в воздух альвы. Мой сосед захлопнул и оттолкнул книгу. В его руке сверкнул серебряный жезл.
Девушка, похожая на Шериаду, огляделась, поигрывая кинжалом. А полненькая в углу прижалась к стене.
Я успел только обернуться и увидеть, как в меня летит огненный шар.
Золотой сгусток не пах дымом, зато дышал жаром. Он успел опалить мне лицо, прежде чем завис в воздухе, а потом вдруг растаял. На ковер упали лишь искры, и мой рыжий сосед поскорее их затоптал. Затем он обернулся к Ворону и возмущенно воскликнул:
— Серьезно? Фаербол?
«Он хотел меня убить», — осознал я и задрожал. В голове роились мысли «Зачем?», «Что я ему сделал?» и даже «Мы ведь почти незнакомы!». Но я и не подумал схватиться за кинжал. Вместо этого я просто оцепенел.
Ворон флегматично зажег еще один огненный шар и подбросил его над ладонью.