Адель снова хлопнула в ладоши. В комнате сгустились сумерки.

— Да уймитесь же вы! И задумайтесь: экзамен будет построен так, что нам всем придется применять наши способности. Я, например, не согласна выходить на бой без целителя.

— Да он же слабак, — презрительно бросил Криденс, глянув на альва.

— Этот слабак спас с десяток студентов, когда демон во время экзамена вырвался на трибуны, — отозвалась Адель. — И ему на это потребовалось не больше минуты.

— И спасет жизнь вам, — добавил второй альв, — если не будете тке-ткаунами , идиотами. Впрочем, все люди, конечно, тке-ткауны , — закончил он и хищно оскалился.

Криденс покосился на него, как на таракана, потом повернулся к Адель:

— А демонолог тебе симпатичной мордашкой понравился? Он-то вряд ли на экзамене отличился.

Я почувствовал, что краснею. И отстраненно удивился: как легко ужас может сочетаться с гневом. Меня трясло, но при воспоминании об экзамене нахлынул жгучий стыд.

— А этот слабак-демонолог приручил бакена в боевой форме за пару секунд, — ответила Адель. — Только представь, как будет хорошо, если на экзамене нам придется сражаться лишь с другими студентами, а не с демонами вдобавок.

Все посмотрели на меня.

Брови Криденса медленно поползли вверх, словно он никак не мог поверить услышанному.

Рыжий медленно протянул:

— А! Это ведь у тебя за магическое испытание высший балл? Прямо выше некуда, а?

Я попытался ответить, но у меня пропал голос. До меня дошло, что убийца здесь не только Криденс, а все вокруг. Абсолютно все.

— Вот именно! — выдохнул Ворон. — Бить его надо, пока в силу не вошел! — Он поднял руку с фаерболом.

Адель обернулась к нему и оскалилась, как дикая кошка:

— Ты идиот, Криденс! Я лучше убью тебя!

— Согласен, — спокойно добавил Рыжий. — Команда победит скорее, чем один человек. Или ты, Криденс, метишь в Повелители и решил собирать силу со всего Арлисса?

Тот побледнел, но упрямо вскинул подбородок:

— Допустим. Почему бы и нет?

Рыжий повернулся к Адель:

— Предлагаю план. Убиваем этого придурка, потом приносим клятву силы защищать друг друга и решаем, кто станет капитаном.

— Клятву силы? — Адель запнулась, и в комнате тут же посветлело. Я заметил, как переглянулись альвы. А полненькая… Здесь же была еще одна девушка. Куда она исчезла?

— Что ж, это действительно хорошая мысль, — сказала наконец Адель. — Так мы точно не подеремся насмерть до экзамена…

— Да вы свихнулись! — воскликнул Криденс.

И тени потянулись к нему, словно собаки к хозяину.

Тогда все завертелось. И я не имею в виду метафору: все завертелось буквально. Вращалась ли комната только перед моими глазами, я не понял, но делала она это с сумасшедшей скоростью. Что-то опалило мне лицо, ледяной ветер бросил за шиворот пригоршню снега, и меня выдернули из кресла раньше, чем оно с треском разлетелось в щепки.