Контраст между нищетой и богатством оказался куда резче, чем я ожидал. Просто пропасть, а не контраст. Стоило мне двинуть в сторону особняка, где Фендал всё ещё жил со своими предками, как всё вокруг резко изменилось. Буквально на одной улице трущобы сменились сначала скромными домишками, а потом магазинами и домами посолиднее, где жил явно преуспевающий люд. Мир богатых, мать его! Чистые улицы, вымощенные гладким камнем, нарядные фасады, украшенные лепниной и цветами в вазонах, даже воздух казался другим, без смрада, с лёгким ароматом дорогих духов и свежей выпечки. Как будто попал в другой город или даже в другой мир.

Вот она, социальная справедливость во всей красе!

За ухоженными кварталами зажиточных граждан начались районы шикарных особняков, обнесённых высокими каменными стенами. У массивных кованых ворот дежурила лощёная охрана в блестящих доспехах. Здесь обитала местная знать, богатые купцы, высокоуровневые авантюристы и прочая «элита» Тверда. Сразу видно, кто в городе хозяин жизни. По чистым улицам прогуливаются совсем другие люди: улыбающиеся холёные лица, дорогая одежда, и во всех без исключения взглядах плохо скрываемое высокомерие. Руки так и чесались кому-нибудь съездить по самодовольной физиономии.

Можно сказать, самое сердце власти, денег и культуры Бастиона. Всё здесь дышало роскошью, самолюбованием и презрением к таким, как я. А что, если бы они узнали, кто я на самом деле и откуда пришёл? Интересно, как бы отреагировали, узнай, что перед ними стоит «дикарь» с другой планеты? Наверное, вызвали бы стражу или попытались купить меня как экзотическую зверушку.

И тут я столкнулся с ситуацией прямо противоположной той, что возникла в трущобах. На мой тридцать третий уровень здесь никто и ухом не повёл, таких везде бродило много, особенно в возрасте лет сорока. Я даже почувствовал себя немного… обычным, что ли. Чёрт, я даже засёк одного почтенного такого старикана с длинными седыми волосами и бородой аж пятьдесят шестого уровня! Класс: Искажатель. Звучало внушительно. Серьёзный, видать, дед, таким палец в рот не клади.

А вот моя скромная одёжка, к сожалению, вызывала тут уже не просто недружелюбные взгляды, а откровенные насмешки и брезгливые гримасы. Я заметил, как охранники у ворот особняков провожали меня особым таким взглядом, с прищуром, полным лёгкого подозрения и плохо скрываемого превосходства. Мол, что этот оборванец тут забыл? И как вообще посмел сунуться в их сияющий мир? Ещё и оружие при себе носит, хоть и скрывает! Неприятно, чёрт возьми, но терпимо. Не в первый раз, да и, боюсь, не в последний. Главное, не обращать внимания и делать своё дело.