— Ага, ага, вот уходит… — тихо шепнул служитель Кецалькоатля. — Ну, что? Думаю, пора объявиться и нам.
— Пошли. — Принц согласно кивнул и вступил в залу первым. — Доброй ночи, прекраснейшая Точималь! Надеюсь, это был истинный Аотль? Что и говорить, неплохо развлекаются господа писцы! Только вот неизвестно, на какие такие средства?
— Думаю, что на казенные, — хохотнул жрец. — Знаю я этих писцов — взяточник на взяточнике и вор на воре!
— Хо⁈ — Девушка удивленно взглянула на принца. — А я думала, ты спрятался во дворе… Однако, я смотрю: вы уже спелись. Кстати, ни один мне еще не заплатил.
— Ах да. — Куатемок смущенно полез за пояс — за косточками с золотым песком.
Шочипильцин же молча снял с запястья массивный золотой браслет. О! Жрец выглядел настоящим щеголем — не жрец, а этакий джентльмен! — сандалии на каблуках, длинный узорчатый передник, тонкая красно-желтая туника на завязках-ленточках, украшенный изящной перьевой мозаикой плащ…
— Надеюсь, этого хватит? — Шочипильцин улыбнулся.
— Да, но вы оба сразу же уберетесь! — ухмыльнулась жрица любви. — Что-то я вас боюсь, господа.
Жрец расхохотался:
— Думаю, ты не тех боишься, душа моя! Мы сейчас спросим тебя кое о чем… и поможем скрыться.
— Скрыться? — Точималь недоуменно моргнула. — С чего это мне скрываться? И кто вам сказал, что я собираюсь отвечать на ваши вопросы?
— Эй, эй, только не надо никуда бежать. — Вскочив на ноги, Куатемок загородил выход. — И прятать под плащом кинжал — тоже ненадобно: обсидиановые клинок, увы, слишком заметен.
— Твой дружок-музыкант убит, девочка! — зябко потерев ладони, просто сказал служитель культа.
— Убит⁈
— Да. Вчера ночью, в собственном доме. Бедняга…
— О боги!!! Что вы так смотрите? Мне его действительно жаль… хороший человек, нет, право же, хороший… был…
Куатемок внимательно посмотрел на женщину:
— А тебя ведь не слишком-то удивило известие о его смерти. Нет?
Точималь, похоже, не знала, как себя сейчас вести. Эти странные гости — клиенты, явившиеся под чужим именем один за другим… Они честно заплатили за любовь. Но ведут какие-то странные речи, от которых прямо-таки сквозит смертельной опасностью! Кто они, эти двое? Зачем явились? Правда ли — только спросить? С другой стороны, пока они вели себя очень даже пристойно — даже не повышали голос. Ладно, посмотрим, посмотрим…
— Да, — решительно кивнула женщина. — Мой дружок-музыкант от кого-то прятался. Даже боялся приходить в храм, хотя нужно было зарабатывать на жизнь…
— Он что-нибудь пояснял?
— Нет. — Дернув головой, Точималь обхватила себя за плечи. — Но я ведь не дура — догадалась. Все началось пару месяцев назад… тогда мой друг играл на празднике у какого-то очень важного человека… который потом умер. Я даже не знаю, как его звали… Клянусь всеми богами — не знаю!