Когда все стрелы, покрытые кровью, оказались на траве, Существо довольно вздохнуло — магия, наконец, вновь стала доступна — и, залечив раны, принялось изучать усадьбу, накладывая Свои планы на те знания, которые выудило из памяти двуногого.

* * *

Среди всего, что Существо увидело в памяти Сефера, в первую очередь Оно решило опробовать Тени. Керс не владел ими и мало что знал о том, как их использовать. Но Сефер владел. Тени были словно сотни щупалец, покрытых глазами, ползущих или летящих туда, куда Существу будет угодно. Вообще, чем больше Существо узнавало о человеческой магии, тем больше она Ему нравилась — интересная, изменчивая. И сложная — но Существо было умным, Существу нравилось учиться.

Тени расползлись по особняку, передавая Существу информацию о количестве магов, охраняющих правителя, и об их силе. Рассказывая о том, какие артефакты они использовали, как укрепляли стены дома против нападения.

Сам Сияющее Око почти ничем не отличался от слуг-охранников — ни внешне, ни по уровню магии. Очень среднему уровню, насколько Существо могло определить. Пожалуй, особенным был только страх, который, как вонючее облако, окутывал правителя. Едкий, кислый страх, пропитавший всю усадьбу, но рядом с самим правителем почти невыносимый.

Существо задалось вопросом — чувствуют ли этот мерзкий страх другие двуногие, окружающие правителя? Если да, то как терпят? Или у них нет выбора?

Нет , — глухо подтвердил Керс в разуме Существа. —Когда стоит Печать, выбора нет.

Совсем недавно на человеческом теле Существа была такая же Печать, как и у всех этих магов. Печать, которую Оно удалило тогда же, когда сплавило тело Керса и Свое Собственное в единое целое. Память предателя подсказывала, что после смерти правителя эти Печати должны начать исчезать — и вновь обрести полную мощь, как только наследник примет титул и станет новым Сияющим Оком.

Существо, конечно, могло бы войти в усадьбу в любой момент, и никакие защиты магов-охранников Его бы не остановили. Но правитель опять бы сбежал, а Существо так устало его искать.

Непроницаемый магический купол — очень похожий на тот, под которым Существо просидело несколько дней, и которым Оно, собственно говоря, и вдохновилось, — возник вокруг спальни правителя. А еще через мгновение Существо создало такой же куполпод спальней, сделав ловушку идеальной.

Теперь можно было не спешить.

Губы Существа раздвинулись, обнажая зубы в усмешке, и Оно шагнуло вперед. Идти через дверь или окно, бороться с защитниками правителя? Нет уж, Существо предпочитало Свой вариант. Вариант, где стены дома и его крыша над тем местом, где Существо проходило, исчезали — сожженные Огнем и тут же развеянные Воздухом.