— Я готова к выходу в люди, Ваша милость! Извольте выдвигаться.

Мушкила скосил глаз на Санчу, но передумал выражать своё мнение. Перешагнув на месте, жеребец пошёл иноходью, словно парадным шагом.

В самой низкой части долины виднелось небольшое озерцо. К нему Мушкила и направился, справедливо полагая, что от него точно откроется если не вид на селение васков, то нахоженная тропа к нему. Сами васки, конечно же, располагали селение в удобном для обороны месте. Хотя в этих местах давно не видели вживую мавров, но и своих проходимцев хватает, знаете ли. Будь то франки, каталонцы или соседи-васки.

Деревни васков в долине не оказалось. На возвышении недалеко от озера стоял одинокий дом. При приближении оказавшийся огромным домищем. Вся резиденция виконта Конфлана в городе Прад могла бы уместиться если не в двух, то в трёх таких домах. Основание дома было сложено из камней, а, возможно, и первый этаж или его часть. С расстояния не разобрать. А вот верхняя часть была бревенчатой с двухскатной крышей, покрытой дранкой.

Когда Санча верхом на Мушкиле подъехала к дому, её уже встречали с полтора десятка человек, женщин и мужчин приблизительно поровну, но женщины позади. Детей видно не было.

Мушкила подбежал на расстояние нескольких шагов до ближайших мужчин (кстати, вооружённых!), плавно, но быстро остановился и шумно выдохнул так, что волна воздуха долетела до людей.

— Кайшо, хэндэа она! — улыбнулась Санча (48).

45 — Васки — испанское название народа, более известного нам как баски. Басками их называют французы. И те и другие коверкают римское название — васконы. Самоназвание басков — эускалдунаки.

46 — Эускара — язык басков. Санча приводит два слова: приветствие и пошлина.

47 — Язык басков относится к доиндоевропейским языкам, не сохранившимся в Европе. Неудивительно, что генетикам крайне любопытно разобраться в происхождении этого народа и они провели немало исследований ДНК древних и современных людей. Есть интересный факт, косвенно указывающий на сильное влияние женской части в обществе басков. У современных басков Y-гаплогруппы относятся к R1b, а вот разнообразие митохондриальных ДНК куда обширнее и древнее. Утрируя, изложу простыми словами: четыре тысячи лет назад к древним земледельцам баскам пришли скотоводы и «вытеснили» всех мужчин, но не смогли заместить язык и, скорее всего, культурные традиции тоже. Даже римлянам за много веков не удалось романизировать басков (васконов). Ещё факт: наследование по женской линии у басков сохранялось до XX века. А испано-португальская традиция давать ребёнку двойные фамилии от отца и матери идёт от басков. Это тоже неудивительно. Именно земли басков являлись первоисточником государственности Испании и Португалии, от них «есть пошла» Реконкиста.