Но впечатления померкли, и сейчас они видели перед собой подростка. Чувствовалась с другой стороны стола некая снисходительность, вперемешку с опаской. Оболочка вокруг радужки глаз цвета живого металла не давала забыть, что сидящий напротив подросток не прост.

А еще была связь с Озером и обостренная чувствительность эмоционального фона. Это тоже не давало забыть, кто явился из плотной пелены накатывающего на берег тумана.

— Я знаю, что все завязано на Священном озере, — перебил я говорившего. — Без источника силы клан Бельских ослабнет. И физически, и экономически. Сколько дает Конденсат для княжеской казны?

Вопрос повис в воздухе. Не такого ожидали от шестнадцатилетнего пацана.

— Говоря о деньгах, — как и полагается, первым опомнился Советник правой руки. На стол легла черная карточка с серебристой окантовкой по краю. — Здесь неограниченный лимит на ваши личные нужды.

Кредитку подвинули, захотелось рассмеяться. Вроде и умные, но такие предсказуемые. Захотели купить огромным количеством денег. Впрочем, логика в этом присутствовала, любой другой на моем месте уже плясал бы от радости. Но я видел Хлад, впустил его внутрь себя и теперь смотрел на вещи иначе.

Спорткары, ночные клубы, красивый девочки, шикарная жизнь — все тлен и труха. Всего лишь одна из возможностей открывшегося мира. Это не значит, что нужно вести жизнь аскета, но и бросаться на подачку нерационально. Да и наскучит такое существование прожигателя жизни.

— Спасибо, — я взял карточку и убрал в карман.

Равнодушный тон и спокойствие вызвали удивление, не на такую реакцию рассчитывали двое мужчин и женщина. Они чувствовали себя неуютно под взглядом обрамленных жидким серебром глаз, но старались этого не показывать.

Я же подумал о странных взаимоотношения внутри клана Бельских и о системе вертикали власти. Удивительно, но все три Советника не относились к одаренным, больше того, не носили фамилию Бельских. Они подчинялись напрямую князю и правили от его имени, имея право отдавать приказы в том числе другим членам клана, состоящим в родстве с патриархом.

Это было необычно и странно. Всегда думал, что наверху сидят представители правящих родов, обладающие магическим даром. А тут обычные люди. Это заставляло задуматься.

Подобное положение объясняло покорное поведение Советников и покладистость. Им нужна поддержка действующего хранителя Священного озера, без нее их сожрут. Прошлый князь не отличался желанием вмешиваться в дела Удела, отдал нити управления помощникам и самоустранился, позволив решать от своего имени. Что привело к нарушению баланса, в чем он сам признался на берегу.