По крайней мере, только на это и оставалось надеяться. Подставлять своих немногочисленных приятелей Радке совсем не хотелось.
Она прекрасно распланировала свой визит, только пошло всё совсем не так. Словно проклял её кто-то, и все её планы подвергались мелким, но неприятным изменениям. Вот и сейчас в общежитии её встретила одна Патрыся.
Конечно, многие дети были на занятиях с мастерами, но Венек уже должен был вернуться, он всегда в это время был дома.
— Венек совсем зазнался, и больше со мной не общается, — резко ответила Патрыся на осторожный вопрос.
Это было понятно Радке, она и сама так поступила со своей семьей, да только у Венека на это не было ровным счетом никаких причин, и это вызывало закономерные вопросы.
— И что же произошло? — удивленно спросила Радка, игнорируя некрасивую гримасу Патрыси. — Вы были такой красивой парой…
Она прикусила язык, вспомнив, как поглядывал Венек на Оршулу, и что сама об этом говорила Патрыся. Но тогда это, казалось, совсем не волновало девушку. Другое дело сейчас.
— Мы никогда не были парой! — немедленно ощетинилась она. Радка небезуспешно скрыла улыбку. У них всего несколько лет разницы, но опыт Рады стоил дюжины зим. Как она сразу попала в больное место! Теперь оставалось лишь выждать, и все ответы должны были появиться сами собой.
И впрямь, молчала Патрыся недолго.
— Венек нравился Оршуле, — начала она и пожала плечами, всем видом показывая, что не понимает этого. — И она ему, насколько мне известно.
Радка прищурилась. Ох, Патрыся темнила! Чтобы не знать, кто нравится лучшей подруге? Да такого не бывало. Другое дело, если и сама Патрыся была неравнодушна к добродушному соседу, но тут уже ничего не попишешь. Сердцу не прикажешь. Это кланы могут женить без любви, магикам попроще всё еще доступен выбор.
— Но тут за Оршулой начал ухаживать Барвинок, — продолжала Патрыся, не сразу замечая, как при этих словах вытянулось лицо Радки. Что еще за Барвинок? Откуда он взялся?
Видимо, Патрыся правильно поняла её выражение лица, потому как заторопилась объяснить:
— Он из цветочных, совсем недавно поселился в нашем городе. Его покровительница Роза, супруга багряного принца.
«Слишком много Розы, — немедленно подумала Радка. — Куда не сунься, отовсюду благоухает этой магессой. Не к добру это».
— Недавно поселился и сразу нашел себе девушку? А они быстрые, эти цветочные, — заметила она вслух.
— Не то слово, — Радке было очень хорошо видно, как в Патрысе борется зависть к подруге и возмущение с радостью за неё. — Конечно, он лучшая партия, чем Венек…