Крокуса из Изумрудных Сумерек и Юлу из Океанской Зимы послали, чтобы проверить, убрались ли скверны из болотных земель.

– Мы находили полумертвых брошенных дакти. Ходили слухи о почти не пострадавшей стае, еще оставшейся здесь, но, когда мы сюда добрались, ее уже не было.

– Чем дальше скверны были от Пределов, тем сильнее они пострадали. За весь последний день мы не видели ничего, кроме гниющих трупов, – добавила Юла.

Пока Нефрита расспрашивала о подробностях, Лун представил, каково было бы вернуться домой и найти такими Пределы. Мертвые пустые колонии и только гниющие трупы. Хианцы были близки к успеху.

Несмотря на полученные хорошие вести, все же большим облегчением было увидеть живую и благополучную колонию, когда ветряной корабль нырнул под купол Пределов и направился через лес деревьев-гор к Туману Индиго.

Наконец ветряной корабль вошел в просвет необъятного купола колонии Тумана Индиго. Лун со Звоном стояли у ограждения. Вокруг дерева патрулировали на лету группы воинов, а на садовых платформах собрались арборы. Воинов и арборов снаружи было больше, чем обычно во второй половине дня, потому что Нефрита выслала Потока и Ловкача вперед, предупредить двор.

Вероятно, Жемчужина и Малахита прибыли несколько дней назад, и теперь все ждали корабль. Первой их поприветствовала Селадонна, которая взмыла вверх и приземлилась на палубу, а за ней последовала радостная толпа воинов Тумана Индиго и Опаловой ночи.

– Елея сказала, что тебя захватили земные, дурень, – произнесла Селадонна, заключая Луна в объятья. Он сам не ожидал, что так сильно растрогается, и обнимал ее дольше, чем намеревался. Наконец, сестра отпустила его. – Все хорошо? – беспокойно нахмурившись, спросила она.

– Ну конечно, все хорошо, – сказал Лун, чувствуя, что прозвучало неубедительно, и Селадонна с подозрением посмотрела на него.

Сбитый с толку Звон указал в противоположную от просвета сторону.

– Это то, что я думаю?

Селадонна обернулась и качнула шипами.

– Это стая полусквернов.

Лун шагнул к ограждению, чтобы посмотреть. Ветерок временами доносил с той стороны запах сквернов, так что присутствие стаи не было для него неожиданностью.

Лагерь устроили на расчищенной платформе маленького дерева-горы у края купола Тумана Индиго. Там стояли укрепленные молодыми деревцами шатры, были вырыты костровые ямы, и все в точности походило на лагерь раксура – кроме бледной кожи владык и дакти в земном облике.

– Они остановились здесь до отбытия раксура Опаловой Ночи, – пояснила Селадонна. – Малахита обещала им древо-гору на своей территории.