Кажется, он говорил совершенно не лукавя. Пожав плечами я молча достал из воздуха конфету, протянул ему. Писатель взял, коротко поклонился и словно засмущавшись стал тщательно запахивать куртку.

— А если не получается? Тут только что один жаловался на кризис.

Писатель покивал:

— Да, бывает. Но если не идет сюжет, то отвлекитесь. Один умный человек советовал начать собирать материал. Там что-то записали, здесь еще немного придумали — глядишь искру высекли, пошло полыхать.

Понятнее не стало, но снова, чтобы не выглядеть дураком, я стал кивать. Что-то у этого окна постоянно с интересными людьми встречаюсь. То Озимин, то вот этот… блин, забыл спросить! Ну ладно, потом найду.

В столовку я спускаться побоялся. У них конец года, пора деньги с должников взыскивать, а что с меня взять? То есть взять-то есть что, я в обменник успел забежать, но я ж не отдам? Никто сейчас деньги сам не отдает, поэтому Димка с Жекой без работы не сидят…

К моему легкому удивлению оба балбеса обнаружились у меня дома. Если бы там был Ник я б не удивился, чудик приходил к нам теперь постоянно. Молча отдавал Леське или мне торт (всегда, почему-то, разный), затем шел в комнату и два-три часа сидел за приставкой. После чего так же вставал и коротко попрощавшись уходил.

Но вот чтобы Погода с Мани без меня заявились?

— Здорова. Как жизнь?

— Нормально.

Выглядели оба хмурыми и напряженными. Оба с одинаковыми физиономиями таращились то в окно, то в потолок, словно пытаясь что-то разглядеть или вспомнить.

— Что-то случилось?

— Не бери в голову… мы так, на минуту. Сейчас уйдем.

— Да сидите, чего уж.

Леська, проходя мимо, шепнула:

— Час уже сидят. Что случилось — не колятся, но явно что-то серьезное.

Ну, пусть сидят. Захотят рассказать — послушаем.

В дверь позвонили, открывала опять Леська и тут же притащила на кухню коробку. Что ж мы так интересно живем-то…

— Ник, а почему ты каждый раз новый торт приносишь?

Чудик заглянул на кухню, не здороваясь качнул головой:

— Вам же не нравится. Беру новый.

— Почему — не нравится?

— Так вы же не говорите?

— Нам нравится! Леська вообще в восторге.

Никита поправил очки, потом уставился, для разнообразия не в стену, а за окно.

— Что замолчал?

— Думаю. — И прежде, чем я успел что-то сказать, он вдруг спросил: — Вот зачем бомжу автомат?

— Как-кой автомат?

Димка с Жекой вдруг напряглись, а Ник пояснил:

— Да вот, купил торт, а у гастронома бомж сидит с бутылкой. А из пакета у него ствол торчит, с пламегасителем. Странно как-то.

— У какого гастронома⁈

— Когда видел⁈

Ник, с недоумением посмотрев на пацанов, поправил очки, после чего пояснил — кто, где и как выглядел.