Опора под ногами появилась спустя шесть секунд, и я разлепил глаза, сплёвывая хрустевший на зубах сор. Нас немедленно окружило трое гогочущих на своëм языке глипт, но, увидев, что это свои, каменные стражи разошлись по углам, экономя энергию.

— Вкусно? — спросил Джанашия совершенно чистенький.

— Иди к чёрту, получишь ты свои выходные. Убери эту дрянь с меня, — я попрыгал на одной ноге, вытряхивая из уха песчинки.

— Что ж, дадим тебе второй шанс, барон, но только в виде исключения, — подмигнул старик и за пару мгновений «сдул» с меня всё наносное, рыхлая осадочная порода выползла сама и осыпалась на землю.

— Спасибо, — вздохнул я с облегчением и оглянулся.

Мы стояли посреди круглой комнаты, служившей притвором или иначе сенями. Я поднял голову наверх и увидел сухой гранитный потолок, тут всё было из толстого камня, за исключением широкого квадратного отверстия, напоминавшего мутное стекло.

— Оно нас пропустило? — удивился я.

— Да, ключ меняет плотность объектов по строго заданным координатам… Слушай, мы же не за этим сюда пришли. Идём.

Гио «прибрался», заставив песок вертикальной струйкой заползти обратно вверх через стекло. На это ему потребовался щелчок пальцев. Мы ступили в тоннель, уходящий отлого вниз, и довольно долго по нему шли, пока перед глазами не возник тупик.

— Тэк-с, сюда… — прокряхтел Джанашия и в неровной стене отыскал нужный паз, куда и вложил гранитный ключ.

Колонна отъехала вбок ровно настолько, чтобы мы пролезли внутрь, и старик вынул камень. С той стороны он проделал то же самое, чтобы закрыть секретную дверь. Ещë три глипта-дозорных мрачно посмотрели на нас глубоко посаженными светящимися синим в темноте глазами и потеряли интерес.

Минут десять неспешной ходьбы по широкому туннелю и мы вышли в просторную пещеру с высокими потолками.

— Мы на глубине пятидесяти метров, — крякнул старик и потянулся к подсумку, доставая заботливо сложенный бутерброд с ливерной колбасой и яйцом. — Будешь? — спросил он меня, но я отказался.

Здесь было на удивление сухо и присутствовало достаточное количество кислорода. Проблему с освещением решили расставленными по периметру «фонарными столбами», верхушки которых светились ярким белым светом. Джанашия выпросил-таки у Марича средства на покупку нужных ингредиентов из Межмирья и сам соорудил нам артефакты. Это ощутимо сэкономило денежку.

— Кто здесь? Сашка ты? — раздался кашляющий голос, и к нам навстречу вышел стареющий, слегка хромающий мужчина, натягивающий на ходу перчатки, он подслеповато смотрел вперёд. — А это вы, Гио Давидович, — а потом повернулся ко мне и поспешил поздороваться. — Ваше благородие, простите, не ждали сегодня-с…