— Утром тренировки, вечером учëба. Справишься — приму в дружину, а нет… Оставлю на кухне до старости.

Такой простой расклад заставил мальчишку нахмуриться, и он даже сжал сильнее поводья. Его ежедневно окружали одни из самых способных мужей в баронстве, и неважно мирным они делом занимались, или военным — каждый на вес золота и служил примером подрастающему полководцу. Не хотелось бы перед ними ударить лицом в грязь.

— Будьте спокойны, ваше благородие, выучусь. Только боюсь башка большой станет, в драке неудобно с такой.

— Скажешь ещё мне, шутник, — я положил ему руку на шею и таки взъерошил волосы.

На въезде в город красовались две каменные башни, нашпигованные пушками. Ворота ещё не поставили, но вот метров сто частокола разобрали и вместо него пустила корни новенькая стена. Меня не было всего месяц, а всë так разительно поменялось. Территорию от деревьев расчистили ещё дальше под новые постройки, из-за этого появилось ощущение простора.

Повсюду, как муравьи, сновали приручённые глипты. Каждый что-то тащил: камни, брёвна, тачку с глиной, заплечный короб с песком или даже телегу, гружёную всяким нужным скарбом. Помощники выполняли всю тяжёлую работу и передвигались, не натыкаясь друг на друга, как единый отлаженный механизм.

У каждого своя роль. Самые большие под пять метров — это глипты-стражи. Двое таких замерли у ворот, неся дозор. Их задача — это охрана поселения от внезапного нападения. Ещё пятеро таких патрулировали у кромки леса. Они сами по себе внушительное оружие и примут первый удар врага, но в мирное время им нельзя активничать близ людей. Ненароком ещё зашибут кого. Стражи дежурили круглые сутки, и еду им привозили, что называется, в поле.

Были и глипты воины — также получали усиленную пайку и вымахали под три метра. Драйзер отобрал в эту когорту самых сообразительных и тренировал слаженность действий. Магзверям не хватало какой-то элементарной координации. Трёхметровые — наша элита и будущие дойные коровы.

К работягам относили всех до двух метров. Выполняли простые задачи, звёзд с неба не хватали, но на них держалось всё строительство и обслуживание разрастающегося города. Самых способных из них специально отбирали для узких задач, которым долго обучать. К таким можно отнести различных помощников для ремесленников, эдакие вечные подмастерья.

Самые мелкие — это метровые глипты. Их немного, но иногда нужен был работник компактных размеров: куда-то подлезть, протащить что-то или при работе на высоте, где излишняя масса вредна. Карликовых глипт ещё брали в личные слуги и посыльные. Применений им масса.