— Он мне говорил, что вы оставите только самых лучших, а я вот хотел спросить: вы правда Ведун? А иначе я не понимаю, как так можно с одного взгляда про всех всё знать… — он серьёзно развёл руками, будто взрослый.

Мне пришлось прятать улыбку, видимо, у кого-то подслушал.

— Правда. Только ты смотри, никому не говори, это секрет.

— Вот это да, я так и знал! — он восторженно воскликнул и потом кашлянул в кулак. — Я никому не расскажу. Даже Петьке. — подумав, добавил он.

Я сжалился, представив, как тот будет искушаться этим знанием перед другом, и разрешил.

— Петьке можешь рассказать. Он из наших.

— И правильно, Петька не предаст.

Я незаметно включил заклинание «Предрасположенность» и проверил им мальчугана.

Василий Тимофеевич Пахота

Полководец (33%)

Мечник (25%)

Лучник (20%)

Копейщик (20%)

Фермер (2%)

— Так погоди, а ты сейчас чем занимаешься? — спросил я, заинтересованный свежей информацией.

— Тёть Зине по кухне помогаю, а что?

— А Новиков как же? — помнится, я обоих беспризорников под ответственность толмача брал.

— Господин Нобу учит нас обращаться с мечом, а дядя Потап грамоту объясняет, — тут же вступился он за своего покровителя, но я нутром чувствовал, что недоговаривает Васька.

Пытать на этот счёт не стал — сам докопаюсь до истины. Вместо этого подумал вслух.

— Надо бы тебя в школу поскорее отдать… Десять лет уже.

— Да что там делать? Одна трата времени, — отмахнулся сопляк и вытер нос, в руках он держал поводья, ловко направляя повозку. — От меня польза больше тут будет, я много чего умею… — хвастливо протянул он.

— Читать, писать, считать и много чего ещё, — ответил я на его первый вопрос.

— Я ж не писарь какой… — хохотнул он и цокнул кобыле ускориться.

— Вот значит как. А в дружину ко мне хочешь? — спросил я его, зайдя с козырей.

— А то!

— Безграмотным не приму.

— Но это… Так нечестно, — нахмурился он. — Зачем воину эта ерунда?

— А ты думаешь, чтобы махать мечом, только мышцы нужны? Нет, брат, самые серьëзные мечники далеко не глупцы. Взять того же Нобуëси.

— А что тренер умный? — с сомнением спросил Васька.

— Ну ты даëшь, — ухмыльнулся я. — Конечно, умный! Когда он попал в Ростов из османского плена слепым, то за год идеально выучил чужой ему язык. Как тебе такое? Без хороших мозгов великим мечником не стать. Надо переигрывать, читать своего противника.

— Я как-то не думал про это, — вздохнул Васька.

— Загляни к отцу Филарету и попросись в ученики. С сегодняшнего дня ты освобождаешься от всех работ. Ты и твой друг, — поправился я.

— А как же фехтование? — распахнул он глаза со страху, опасаясь, что его лишат любимого дела.