— «Ну что, дамы, посмотрим, что тут интересного?»

Компания подошла к доске. Ливия внимательно изучала объявления, Лионель искала что-то связанное с магическими артефактами, а Эриана сосредоточилась на маршрутах, указанных в заданиях.

— Здесь есть пара заданий на зачистку ближайших лесов. Похоже, там действительно что-то происходит.

— «Леса? Интересно.»

Описание задания:

«Исследование западной части леса. Сообщается о странных явлениях и исчезновении нескольких местных жителей. Вознаграждение: 50 золотых.»

— Это место выглядит знакомо, — сказала Эриана, указывая на карту рядом с объявлением.

Алатар прищурился, стараясь разглядеть детали. Ему стало не по себе: что-то в описании напоминало ему о портале, который он уже видел.

— «Хм… может, это просто слухи. Хотя стоит проверить.»

— Зачем тебе это?

— «Просто любопытно. Но не думаю, что нам нужно ввязываться в это. У нас ведь другие планы, верно?»

— Да, мы всё ещё должны добраться на восток. Но, если это по пути, то почему бы и не глянуть.

Алатар задумчиво молчал, прокручивая план.

Вернувшись в «Золотой грифон», путники занялись своими делами. Ливия и Лионель отправились на рынок, чтобы пополнить запасы, а Эриана уединилась в своей комнате, изучая карты и амулеты.

Алатар же воспользовался моментом, чтобы незаметно покинуть таверну.

«Так, Артёмка, надо действовать быстро. Пока они заняты, у меня есть шанс всё проверить. Очень надеюсь, что это очередное подземелье.»

Он двинулся к западному лесу, пользуясь указаниями из задания.

Достигнув окраины, он почувствовал лёгкое напряжение. Деревья здесь казались выше и гуще, чем он ожидал, а воздух был пропитан странной энергией.

— «Точно он. Это место просто кричит о магии.»

Алатар осторожно углубился в лес, стараясь не привлекать внимания. Через некоторое время он наткнулся на небольшую поляну, где воздух казался особенно плотным.

В центре поляны слабым свечением выделялся портал.

— «Вот ты где,» — пробормотал он, подходя ближе.

Система тут же откликнулась:

Вход в системное подземелье

Рекомендуем уровень для прохождения 15.

Целостность подземелья 98%

Внимание:

При снижении целостности до 0% все обитающие в нём существа будут выпущены в реальный мир.

***Желаете войти да/нет***

— «Всего для 15го уровня. Ну и ладно, посмотрим, что ты мне дашь на этот раз.»

Войдя в портал, Ал почувствовал знакомую волну магической силы. Ослепляющий свет заполнил пространство, а затем перед ним открылся проход.

Ослепляющий свет угас, и Алатар оказался в новом мире. Высокие стены из чёрного камня отражали слабое голубое свечение, заполняя пространство странной мистической энергией. Пол усеян пылью, похожей на пепел, а воздух казался плотным, как перед грозой.