— «Слушайте, а вы задумывались, почему нас постоянно преследуют проблемы?» — спросил Алатар, шагая рядом с девушками.

— Потому что ты как магнит для неприятностей, — ответила Ливия, не поднимая головы от кинжала, который она протирала.

— Может, это судьба? — задумчиво произнесла Лионель, глядя на горизонт.

— «Может. Но, честно говоря, я бы предпочёл судьбу попроще.»

Эриана улыбнулась:

— Тогда тебе нужно было бы выбрать другую жизнь.

— «Ты права. Но где тогда был бы весь этот экшен?»

Ливия закатила глаза:

— Вот только не начинай. Ты любишь это, даже если отрицаешь.

— «Эй, я вообще-то не отрицаю. Я просто… иногда хочу тишины.»

— Тишины? — переспросила Лионель с улыбкой. — С нами? Это вряд ли.

Ближе к полудню караван остановился возле одинокой рощи. Торговцы начали распаковывать еду, а путники разбили небольшой лагерь.

— «Вот что я называю хорошим местом,» — сказал Алатар, присаживаясь на траву.

Ливия села рядом, опираясь на дерево:

— А я называю это возможность перекусить.

Лионель достала карту, чтобы свериться с маршрутом, а Эриана, усевшись рядом, тихо напевала что-то мелодичное.

— «Эри, что это?»

— Просто песня, которую я слышала в детстве. Она напоминает мне о доме.

— А ты скучаешь по дому? — спросила Лионель, откладывая карту.

Эриана задумалась на мгновение:

— Иногда. Но путешествия дали мне больше, чем я ожидала.

— «Ну, для нас путешествия стали не просто новым опытом, но и вызовом.»

— «Хотя иногда хочется, чтобы всё было чуть проще.»

Ливия взглянула на него:

— Тогда тебе нужно было бы стать кем-то вроде трактирщика.

— «Может быть. Но тогда бы вы меня точно не встретили.»

К вечеру компания разбила лагерь на поляне, окружённой высокой травой. Небо окрасилось в розовые и золотистые оттенки, а воздух наполнился запахом свежей росы.

— «Идеальное место для привала,» — сказал Алатар, разводя костёр.

Ливия кивнула:

— Только не говори, что теперь мы будем сидеть до ночи и философствовать.

— «А что, это плохая идея?»

— Нет, если ты будешь держать рот закрытым.

Лионель засмеялась, устраиваясь рядом:

— Он не сможет.

Когда все собрались вокруг костра, разговоры вновь потекли легко.

— Если бы у вас была возможность что-то изменить в своей жизни, чтобы это было? — неожиданно спросила Лионель, глядя на огонь.

— «Меньше глупостей. А у вас?»

Эриана задумалась:

— Больше времени с семьёй.

Ливия пожала плечами:

— Я бы ничего не меняла. Всё, что произошло, сделало меня сильнее.

— Это правда, — согласилась Лионель.

— И, кажется, я тоже ничего не хотела бы менять.

Когда ночь полностью окутала лагерь, все разошлись по своим местам. Как и раньше, они устроились вместе, чувствуя себя в безопасности только рядом друг с другом.