— «Ты меня куда-то ведёшь, да?»

Он закрыл глаза.

И на миг…

…он почувствовал, как за ним наблюдают.

Сердце сжалось.

Он резко открыл глаза, но комната была пуста.

Только свеча тихо горела, отбрасывая пляшущие тени на стены.

— «Что за чёрт…»

Алатар глубоко вздохнул, убрал книгу и лёг.

Сон пришёл не сразу.

Но когда он пришёл, он был беспокойным.

И где-то далеко, в глубине мирового барьера, древняя сила уже чувствовала его приближение.

Солнечные лучи пробились сквозь ставни, заливая комнату мягким золотистым светом. Алатар проснулся рано, но, судя по голосам внизу, не он один. Он быстро привёл себя в порядок, надел рубашку и кожаный жилет, затем вышел из комнаты.

Внизу, в общем зале таверны, уже сидела Ливия, лениво потягивая чай и наблюдая за тем, как Мелинда возится с едой.

— «Не думал, что ты умеешь готовить,» — усмехнулся Алатар, садясь рядом.

Мелинда фыркнула:

— А я не думала, что ты умеешь быть вежливым.

— «Вот это было сейчас совсем не по-дружески.»

— Ну извини, — хихикнула дроу.

Лионель и Эриана присоединились к ним чуть позже, а вскоре появился и Марк.

Парень выглядел… некомфортно.

Ливия заметила это первой и, чуть склонив голову набок, спросила:

— Ты что, заболел?

Марк нервно дёрнул плечом, а затем пробормотал:

— Я просто… ну… вчера… э-э… случайно услышал…

— «Марк.» — спокойно сказал Алатар, откусив кусок хлеба.

— Да?

— «Не загоняйся.»

Парень сглотнул и кивнул, явно всё ещё пытаясь не смотреть в сторону девушек.

— Бедняжка, пережил культурный шок.

— Я просто… — он снова замялся.

— Просто не знал, что вы… ну…

— «Живём полной жизнью?»

— Что-то вроде того…

Ливия пожала плечами:

— Главное, что всё хорошо.

Марк только тяжело вздохнул и взялся за свою тарелку, стараясь сосредоточиться исключительно на еде.

Алатар тем временем снова вернулся к своим мыслям.

Зарралинда должна была вернуться через пару дней. Это означало, что у них было время.

Но на что?

Что они могли сделать за это время?

Он задумчиво смотрел на завтрак, пока Лионель не привлекла его внимание.

— Мы не можем просто сидеть и ждать. Нам стоит чем-то заняться.

— «Например?»

— Например, узнать, что происходит в округе.

Алатар кивнул.

— «Хорошая идея. Надо бы выяснить, есть ли что-то, о чём стоит беспокоиться.»

После завтрака они разделились.

Алатар и Лионель отправились к торговцам — всегда можно было узнать что-то интересное, слушая купцов.

Мелинда и Ливия решили прогуляться по деревне, просто присматриваясь к местным.

Эриана осталась в таверне, а Марк… просто надеялся, что этот день не принесёт ему новых душевных потрясений.

На улицах было оживлённо.