Десантные боты, которые уже успели преодолеть большую часть расстояния, замедлялись, а то и вовсе отворачивали в сторону. Как птицы, попавшие в сильный поток встречного ветра. В итоге никто до нас так и не добрался — все будто спешили почтить место гибели Отланта, включая некоторые мелкие корабли. Их тоже стало понемногу разворачивать, несмотря на включённые маршевые двигатели. Более крупные суда пока держались, но в том-то и дело, что лишь «пока». Нас тоже потащило вперёд, понемногу разгоняя.

Те, кто успевал достигнуть сверхтяжёлой аномалии, исчезали без следа. Ни вспышки, ни малейшего отсвета, будто они куда-то резко провалились. Что было не так уж далеко от истины. Ведь перед нами открылась чёрная дыра — самое редкое и опасное явление в галактике.

Правда, любоваться ей нам довелось совсем недолго, так как через несколько секунд она закрылась. И это внезапное схлопывание породило такое мощное гравитационное искажение, что на куски разлетелась даже ближайшая планета. Что уж говорить о судах. Какими бы прочными они ни были, пережить такое не могла ни одна упорядоченная структура.

Следовало признать всю простоту и гениальность задумки древних инженеров. С таким оружием попросту невозможно проиграть любую битву. Хотя победа стоит слишком дорого. И если никто, кроме достойнейших К’Вонгов не мог воспользоваться Копьём Ориона, то теперь понятно, куда они все пропали. Вряд ли арахниды были настолько тупыми, чтобы после первого же инцидента продолжить летать крупными группировками.

Та война воистину велась на взаимное уничтожение.

Мы не дотянули до бездонного провала совсем немного, когда искажающее само пространство волна разбила нас вдребезги. На чёрный экран смерти я некоторое время смотрел в полном обалдении от подобного зрелища, пока не получил письмо от павшего духом Отланта. Тот уже распечатался на «Запорожце» и с глубоким сожалением докладывал, что загадочный жезл пропал из его инвентаря. Что логично, учитывая одноразовость тех же ключей, отпирающих подпространственные карманы.

Копьё же открывало дверь прямиком в ад. Неудивительно, что делало оно это лишь единожды.

Но главная наша победа заключалась не в уничтожении целой кучи антаресцев. Куда более важным достижением стало понимание того, как теперь воевать дальше. Наш дуэлянт превратился в живую многоразовую бомбу, только осталось подыскать для него новый детонатор. И желательно, не один. Теперь я был полностью уверен, что координаты других хранилищ ему досталось неспроста. Несколько грамотных подрывов вполне могут переломить ход войны не только у нас, но и в Ядре, где дела обстоят ещё хуже. Конечно, в одиночку нам такое ни за что не провернуть, но свою долю славы и денег мы точно урвём.