— Отлант, как успехи? — поинтересовался я у засадного полка по голосовой связи.

— Не работает! Тут даже кнопки никакой нет!

— Нейроинтерфейс пробовал задействовать?

— Да. Он девайс в упор не видит, будто это палка какая-то, — чуть спокойнее поделился информацией дуэлянт.

— Может, тебе просто нужно навести её на врагов? — предположила Шани. — И оно само бахнет, автонаведением.

— Бесполезно, я уже всех истыкал!

— Не работает палочка, а жаль… — протянула Убивашка.

Между тем всё больше звездолётов наводили на фрегат прицелы многочисленных орудий. Времени практически не осталось, даже если нас попытаются взять на абордаж. Этот кораблик можно расстрелять одними пустыми болванками, пока он не развалится. Если десантники сидят хотя бы на каждом третьем судне, то их всё равно хватит, чтобы захватить небольшую станцию.

От досады хотелось стучаться лбом об приборную панель. Неужели все наши усилия пойдут прахом⁈

Местоположение других схронов — это, конечно, ценная информация, но много мы на ней не поднимем. Главная ценность сейчас находилась в руках дуэлянта. Пусть она и не единственная в галактике, других пока ещё не нашли. А мне так понравилось чувствовать себя свежеиспечённым миллионером…

Но, пока мы ещё живы, нужно всеми силами искать выход. К’Вонги ведь как-то применяли это оружие, а не полировали его тряпочкой на постаменте. И не стоит забывать, что проектировалось оно разработчиками специально для игроков. Не верится мне, что для использования годятся только персонажи. Их же так мало…

Так, стоп. А почему это К’Вонгов, собственно, осталась всего жалкая горстка? Они ведь всё ж таки победили, пусть и с тяжёлыми потерями. Механоиды добили последних выживших? Но те почти не появлялись возле Ядра, в основном тусуясь по окраинам галактики. А это значит, что Древних там почти не осталось по другой причине. Воевать они больше ни с кем не могли, ведь других разумных на тот момент в космосе ещё не было. Куда же они тогда все подевались?

— Отлант, напомни-ка мне наиболее характерные черты вашей расы.

— Честь, отвага, стремление к новому и самопожертвование, — без запинки ответил игрок.

— Всё ясно. Похоже, нам нужен именно последний пункт.

— Прости, не понял.

— Ты должен сдохнуть, дурик! — максимально доступно пояснила за меня сообразительная Убивашка. — Врубай рокет-джамп и вали к ним навстречу.

— А Копьё?

— В руках держи, как знамя, — приказал я.

— Принял!

Издав боевой клич, дуэлянт вылетел из-под гоночного фрегата, оставляя за собой короткий инверсионный след. А между тем роботы принялись выпускать первые десантные боты, полностью подтвердив мою догадку. Одинокого храбреца они поначалу проигнорировали, и лишь когда тот поравнялся с передними абордажниками, от него решили избавиться. Несколько выстрелов из высокоточного ионного оружия оставили от игрока только яркое облачко раскалённого газа, потускневшее и рассеявшееся за секунду.