— Я не сведущ в биологии, но кажется, что биомасса вполне может лопнуть от жадности, — предупредил его механоид. — Чертежей крупных судов у меня нет, мне оно без надобности. Кензи предпочитают путешествовать налегке и в одиночку. Если бы не проклятые антаресцы с пиратами, я бы тут с вами ерундой не занимался.
— Хочешь, один из корабликов будет твоим? — с улыбкой предложил я. — И лети себе на все четыре стороны. То есть, на шесть.
— Нет уж, обойдусь как-нибудь без таких щедрых даров. Я ещё слишком молод.
— Боишься за качество?
— Просто комплектация у них будет самая простая из возможных. Движок, Ядро, система навигации. Всё остальное вторично. Если очень хочется, можно постараться вкорячить туда ещё простенький лазерный дырокол, но толку от него будет крайне мало. Дальность там хоть и нормальная, а вот урон… Лучше на свободное место силовую установку поставить, тогда этот летательный аппарат просуществует ровно до следующего попадания. То есть, в два раза больше.
— Ну, точно, камикадзе! — восхищённо присвистнул Велион.
— Биомассе лишь бы умереть красиво и с брызгами, — упрекнул его робот. — Но я так и быть, помогу вам. Это куда интереснее, чем искать, откуда взялись лишние детали после предыдущей разборки двигателя…
Сказать, что наши поделки выглядели ужасно, значит отвесить им незаслуженный комплимент. Среди игроков к ним намертво приклеилось прозвище «коробочки», которое точнее всего передавало их внешний вид. Тот самый мезоструктурный корпус лёгкого типа имел геометрию спичечного коробка, и по вместимости ушёл от него же совсем недалеко. Но при всей своей неказистости у аппарата было одно существенное преимущество — он собирался по знаменитому «дендрофекальному» принципу, то есть — из подручных материалов. А ещё он довольно быстро разгонялся.
Первую опытную партию пилоты заездили до состояния утиля, выжимая из «коробочек» всё возможное. Пределы прочности машинок оказались на удивление широкими — они не плавились вблизи звёзд, могли садиться на крупные астероиды и вполне успешно маневрировать в условиях засорённого пространства. Из-за того, что внутри отсутствовала пригодная для дыхания атмосфера, летать приходилось в бронекостюмах, зато «коробочки» могли безболезненно перенести несколько сквозных попаданий, если те не задевали важных узлов. Другое дело, что на приличной скорости дыру спокойно оставляли даже мелкие камушки, не говоря уже о крупнокалиберных кинетических снарядах. О полёте в открытом космосе без щита нечего было и думать.
При всём при этом весь клан был уверен, что крохотные четырёхмодульные звездолётики пойдут на экспорт. Ведь у них отсутствовало самое главное, что требовалось игрокам — хоть какое-то вооружение. Так что «коробочки» воспринимались как дешёвая версия одноместного пассажирского челнока, лишённого не только трюма, но и подпространственной установки. Этакий космический мопед, годный только для передвижения по отдельной звёздной системе. Хоть и довольно быстрого.