И вот, по заданию торгового робота мы незаметно пересекли границу и добрались сюда, на планету ретроградов. Против наших ожиданий, здесь имелся вполне действующий космопорт, стилизованный под старину. Впрочем, как и все прочие постройки, отчего здешние города напоминали фантастические замки. Никакого пластика, только камни, дерево и старая добрая сталь.

На этом странности местных устоев не заканчивались, ведь мне предстояло принять участие в настоящем рыцарском турнире.

Ну, почти. Я бы скорее назвал его гладиаторским.

Глобальные игровые соревнования уже стартовали, и на Сирано решили не отставать, объявив свои состязания, с блэк-джеком и дамами сердца. Наш клан хоть и смог в итоге попасть в ТОП-50 по кластеру, всё равно остался за бортом основных мероприятий. Главного приза нам было уже не видать, но никто особо не расстроился. Дел и так хватало, а доход понемногу выходил в плюс — чего ещё надо?

Лишь меня одного немного грызла обида за упущенную возможность. Почему-то мне с самого начала моей игровой карьеры казалось, что я точно попаду туда с редким достижением в портфолио. Но нет, не сложилось, не срослось. Немного утешало то, что какие-то участники дожили до глобального события лишь благодаря мне. Судя по откровениям Хрусталя, товарищи акционеры собирались резать игроков вплоть до самого Турнира, взвинчивая цены на собственные услуги до небес. Жадные выродки.

Мне до них остался буквально один последний шаг, с той лишь поправкой, что я замер сейчас на краю обрыва, а дальше зияет бездонная пропасть. Обратной дороги уже не будет, но когда меня это хоть немного останавливало?

Лишь бы успеть, в свете последних событий…

А пока неплохо бы показать себя с лучшей стороны, или хотя бы не проиграть всухую.

Всем игрокам, кому было не особо интересно наблюдать за трансляциями, предлагалось развлечь себя в мелких региональных ивентах. Клановые же войны взяли продолжительную паузу, как и все остальные крупные конфликты. Повезло сэндпиксам — каратели так их и не накрыли окончательно, так что овощи наверняка теперь укоренятся в другом месте, подальше от всех.

Наш клан сейчас остро нуждался в передышке, ведь тех же «прососовцев» не напугать одним-единственным залпом. Даже самым мощным. Им и Кристаллид будет не особо страшен, когда они соберутся достаточно мощной толпой. Нам нужны новые корабли, как воздух утопающему. Поэтому мне пришлось подать заявку на участие в ратных игрищах, хоть я и не хотел влезать в очередную мутную авантюру.

Читая историю Сирано, во мне поселилась твёрдая уверенность, что выступать придётся в душной кастрюле и с плохо заточенным куском металла в руке. Но реальность оказалась куда благосклоннее — ретрограды разрешали использование современного оружия и брони, лишь бы они подходили под рыцарские стандарты. Если выражаться проще, то всякие бластеры и лучемёты использовать категорически запрещалось, а вот мечи со щитами — пожалуйста. Оптимист так и объяснил свой выбор тем, что я идеально подхожу по экипировке.