Калегорм вспомнил то удивление, которое испытал, узнав, что брат не справился.
Просто не доехал.
— Там и его-то отправили уважение выразить, признательность и всё такое… а он заблудился. В приграничье. Отошёл искупаться, провалился и его унесло течением.
Рассказывать об этом сейчас было забавно.
Очень.
А тогда матушка пришла в ужас. Да и не только она.
— Когда пришло известие, род едва не начал войну. Заподозрили, что брата моего… убили.
— А говорят, что эльфы не воюют друг с другом.
— Это как с комарами. Вредит имиджу… на самом деле открытых войн давно уже не случалось, но протовостояние было и будет. Часть жизни. Так вот, он три недели бродил где-то в лесах, после чего выбрался к людям, ещё три недели прожил в приграничье. Тогда отношения с людьми были несколько более напряжённым. А вернулся с женой и отказом подписывать договор. Сказал, что очевидно, что партнёры нас обманывают… ну и как-то вот. В процессе разбирательств выяснилось многое, в том числе возникли вопросы о верности советника рода. В общем… там дальше не совсем интересно.
Калегорм вздохнул, раздумывая, говорить ли о том, что произошло с ним, или нет.
— После уже… в общем, моя дева не дождалась, когда я выражу ей свои чувства… и я решил повторить опыт брата. Довериться судьбе. Мол, она меня приведёт.
— И как? — спросила Любима с немалым интересом.
— Сначала у меня не получалось заблудиться. В реку я упал, но в неглубокую. Пока выбирался, весь изгваздался в грязи. Выбрался… на дороге меня приняли за бродягу. Кортеж, который я попытался остановить — честно, хотел лишь попросить, чтобы до города добросили, чтобы с семьёй связаться, так вот, меня избили. Попробовали… вот. А знаешь, что самое обидное?
— Что?
— Что когда я через месяц вернулся домой, то оказалось, что моего отсутствия просто никто не заметил.
— Ужас какой
— Не в том смысле, что совсем… просто решили, что я снова ушёл в лес… у меня было место, где я читал или вот обдумывал прочитанное. Ну да, пропадал на пару дней бывало. Да, на неделю. Но не на месяц же!
— Бедный, — Любима погладила.
— Потом была свадьба брата… и моя судьба предопределилась.
— Почему?
— Дело в нарядах. Когда-то моя прапрабабка создала два свадебных наряда. У неё было двое сыновей, близнецов. Среди эльфов редкое явление. Говорили, что она была родом с Севера. И владела особою силой, которую и вложила в эти платья. Что они покажут, сколь близки души жениха и невесты, сколь возможно сплести их воедино…
— Красиво звучит.
— Выглядит тоже. Когда мой брат вёл невесту к Предвечному древу, то платье её расцвело белоснежными незабудками. И все-то видели, что сердца их чисты, и что любят они друг друга. И значит, мироздание соединит их души неразрывными узами…