Кошка подняла голову, почувствовав моё беспокойство. Её взгляд словно говорил: «Ты слишком много думаешь» .

— Легко тебе говорить, — пробормотал я, почёсывая её за ухом. — Ты в опасной зоне как дома.

И действительно — она была моим главным козырем. Она знала территорию, умела там выживать, могла быть защитником. Но не так глубоко.

Красавчик тихонько тявкнул, привлекая внимание. Я посмотрел на него — умные чёрные глазки смотрели на меня с пониманием.

— И ты тоже поможешь, парень. Твоя способность находить ценные ресурсы может оказаться решающей.

Но даже с такими союзниками задача оставалась смертельно опасной. Охота в опасной зоне требовала идеальной подготовки. Снаряжение, припасы, план — всё должно было быть продумано до мелочей.

В тайге, если торопливый, то покойник.

Это правило работало и в этом мире. Один потерянный день на подготовку мог спасти мне жизнь в лесу. А мёртвый не поможет ни матери, ни себе.

Кошка потянулась и снова направилась к полигону — видимо, решила отдохнуть в тени.

План охоты придётся составлять по ходу дела, изучая повадки зверя на месте. Но подготовиться к выживанию во враждебной среде — это я умел.

Следующие несколько часов провёл в лихорадочной деятельности, методично проверяя каждую деталь предстоящего похода.

Первым делом отправился в избу и достал кожаный рюкзак отца — крепкий, с множеством карманов. Проверил все швы, заменил порванные ремни новыми полосками кожи. Промазал всю поверхность жиром — чтобы не промокал в случае дождя.

Ножи. Отцовский был в отличном состоянии — клинок длиной в ладонь, он идеально лежал в руке. К нему добавил простой хозяйственный — для бытовых нужд.

Верёвка — основа выживания в лесу. Проверил каждый метр на прочность. Она может спасти жизнь сотней способов.

Огниво и трут. Проверил кремень, подготовил берёзовую кору и сухую траву, всё упаковал.

Аптечка требовала особого внимания. В опасной зоне любая рана могла стать смертельной без правильного лечения. Собрал всё, что мог найти: иглы, нити, все расфасованные травы, горечь-корень для обеззараживания, кровник белоцветный для остановки кровотечений. Так же минимум деревянной посуды для трав.

Еда — самая критичная часть снаряжения. Я не знал, сколько времени займёт поиск рыси. Сложил вяленое мясо куропаток, орехи, сушёные ягоды.

Отдельно — магическую землянику, которая долго не портилась и давала быстрый прилив энергии. На случай, если охота затянется.

Для питомцев заготовил специальный корм: свежее мясо, смешанное с звёздным шиповником для Красавчика, и…

Так, а что у нас ест кошка. С момента приручения прошли едва ли сутки.