Но самое страшное — челюсти. Массивные мандибулы, как садовые ножницы, только в три раза больше. Чёрные, с зазубренными краями, они медленно раскрывались и смыкались, издавая отвратительные щёлкающие звуки. Я видел, как густая, мутная слюна стекает с их краёв.
Когда тварь полностью материализовалась, она приподнялась на задних лапах, демонстрируя светло-жёлтое брюхо, покрытое хитиновыми пластинами. Её рост в такой позе достигал моего, а размах передних лап мог охватить сразу двоих человек.
Инстинкт мгновенно оценил противника. Хитин выглядел толстым — мой нож вряд ли пробьёт такую броню, разве что в сочленениях. Шипастые лапы говорили о том, что тварь может цепляться за любую поверхность и наносить рваные раны. А те мандибулы… что ж, они просто опасны.
От монстра пахло землёй, гнилью и чем-то кислым. Запах падальщика, который питается разложившейся плотью.
Сейчас я навсегда понял, что простому оружию грош цена при встрече с настоящими существами Раскола.
Чернопанцирный Косарь. Уровень — 14. Эволюционный индекс — F.
— Знакомься, — сказала Эрика, и в её голосе прозвучала нескрываемая гордость. — Это Жнец. Довольно редкий экземпляр, найденный в самых глубинах опасной зоны. Ему как раз нужно расти, дуэль отлично подходит для опыта.
Существо ступило вперёд, и его лапы не оставили следов на каменистой земле. Оно двигалось абсолютно бесшумно, как живая тень, а костяные шипы на спине начали пульсировать тусклым светом.
Афина рядом со мной напряглась всем телом. Её рык стал ниже, угрожающе.
— Не волнуйся, — сказала Эрика. — Я с тобой нежно.
Жнец остановился недалеко от нас и сел, изучая Афину тем же холодным взглядом, что и его хозяйка.
— Правила дуэли просты, — продолжила Эрика. — Питомцы дерутся до тех пор, пока один из них не сдастся или не сможет продолжать бой. Рекомендую не вмешиваться. Всё должно быть честно и по правилам.
Я кивнул, не отрывая взгляда от насекомого. Афина готовилась к атаке, её мышцы были напряжены как стальные пружины.
— Тогда… — Эрика отступила ещё дальше, — начинаем!
Афина сорвалась с места как молния.
Уважаемые читатели, надеюсь вы получаете удовольствие от истории! Спасибо вам за поддержку!
Сердце заколотилось как сумасшедшее. Это была моя первая настоящая дуэль. Ставки были предельно ясны.
Я стиснул зубы, ноги расставил шире — инстинкт, который отвечал за равновесие в критических ситуациях. Руки сжались в кулаки, хотя в дуэли я не мог вмешиваться физически.
Афина сорвалась с места как молния.
Её мощные лапы взорвали каменную крошку, оставив глубокие борозды в земле. Она летела низко, почти стелясь по земле, целясь в брюхо насекомого — единственное место, где хитин выглядел тоньше.