Плачет? Вот уж неожиданность. А где истерика, крики, битьё посуды? Странно всё это.
— Эрри Мелисса! Эрри Мелисса! Где вы? — доносится с улицы голос Лигды.
Я отвлекаюсь от девушки и прислушиваюсь.
— Эрр Рэйчер, она пропала! Я весь дом обыскала, её нигде нет. И шкатулка с драгоценностями исчезла. А ещё костюм для верховой езды.
— Лисса! Лисса!!! — это уже Рэй. — Вард, проверь конюшни, она могла взять лошадь.
— Хорошо. А ты?
— Я к Неже. Нечистый! Если Мелисса хоть что-нибудь сотворила с моей драконицей, я не знаю, что с ней сделаю!
Понимаю, что Рэй бежит в загон и неотрывно смотрю на девушку.
— Я не собиралась делать ничего плохого, — быстро шепчет она. — Просто хотела взять лошадь, а они заржали… Прошу… Я не хочу замуж. Пожалуйста… Пожалуйста…
Раздаётся громкий всхлип.
Ох, боюсь, что совершаю ошибку, но ничего не могу с собой поделать. Даже для такой дуры, как Мелисса, я не желаю судьбы, уготованной ей батюшкой.
Слышу быстро приближающиеся шаги и едва успеваю развернуться, прикрыв Мелиссу своим немаленьким телом.
— Нежа, ты в порядке?! — дверь резко распахивается, на пороге появляется Рэй.
Обводит меня обеспокоенным взглядом, делая шаг внутрь, но я не пускаю, сама устремляясь к нему.
Тыкаюсь носом в ладони, грудь. Фырчу, словно соскучившийся домашний пёс, а потом длинным языком смачно провожу по лицу.
— Неж, ты что? — Рэй в изумлении отступает назад, вытирает мои слюни тыльной стороной ладони. — Соскучилась, девочка?
Снова тянусь к нему языком, надёжно прикрывая дальний угол хвостом и филейной частью. Надеюсь, Мелисса не выдаст себя рыданиями.
— Ну хватит, хватит, — негромко смеётся маг, расслабившись. — Я понял. Я тоже тебя люблю. Только не обижайся, но у меня сейчас нет времени. Мелисса пропала. Ты её не видела?
Фыркаю.
А что я должна сделать? Покачать головой «нет»? Ага, конечно. Война войной, а радистку Кэт никто не отменял.
— Ясно. Ладно, я позже зайду, малышка.
Мужчина разворачивается и уходит. Слышу его удаляющийся голос, он сообщает, что здесь Мелиссы нет.
— Лошади все на месте, — кричит Вард.
Далее слышу целый гул голосов. Девушку ищут все. Но ни в одной дворовой постройке её нет.
Маги решают, что она сбежала из поместья пешком.
Как хорошо, что здесь темно.
Маг-камеры пишут, но, насколько я поняла, данные передаются в далёкую Академию и какой-то питомник, а не напрямую на маг-бук Рэя. Иначе он бы уже увидел, как ко мне просочилась Мелисса.
— Драк, Ярис, запрягайте лошадей! — быстро командует Вард. — Мы с эрром Чером отправимся в сторону города. Вам же прочёсывать окрестности. Лий, на всякий случай скачи в деревню. Лигда, передай эррам, чтобы не волновались, мы её найдём. Чер, подожди.