— И всё же, — хмурится папа, который сидит напротив нас, рядом с Эдвардом, — они неправы. И со временем поймут это. Любое начинание или изменение всегда начинается со страха, но потом мы привыкаем и понимаем, в чём ошибались, и как нужно поступить, чтобы всё получилось.
Мама сжимает мою вторую руку, прижимается головой к плечу, напоминая, что я не одна.
Обнимаю её, позволяя себе на несколько секунд спрятаться в этом ощущении тепла и защиты.
И вдруг мысль, так долго терзавшая голову, складывается в цельную картину.
Я понимаю, почему высший тогда, в башне, настоял, чтобы я не ехала к родителям сразу — он оставил меня в Флейсе, чтобы свести с гераном Леем, дав возможность показать себя людям не как драка, и даже не как эрри, а как обычную девушку. Он заранее выстроил для нас мосты, нашёл союзников и дал точку опоры.
Ну баба Раня. Ай, хитрец!
К столице подъезжаем ближе к пяти.
Аяртис встречает нас высокими крепостными стенами, изящно украшенными домами и знакомыми шпилями башен.
Выпрямляюсь на сиденье, вытягиваясь в тугую струну, и ловлю себя на мысли, что назад дороги нет. А ещё, что в теле Белоснежки жить было намного проще и веселее. И даже в чём-то понимаю древних драков, которые отказывались от человеческой ипостаси.
Люди… Им вечно всего мало, всё не устраивает! Они виртуозно превращают простые вещи в лабиринты проблем, сами рушат свою жизнь и чужие судьбы, не замечая, что можно просто жить, радуясь восходу Стиелы, тёплому ветру, доброй улыбке и каждому новому дню. Да просто сама жизнь — это ли не счастье?
Карета въезжает в высокие кованые ворота, останавливается на подъездной дорожке.
Волнуюсь настолько, что даже не могу оценить красоту столичного дома эрров Витар.
Дверь открывает высокий худощавый дворецкий, но эрр Витар-старший коротким жестом отправляет его прочь, кивая нам и сразу приглашая пройти в кабинет.
Рэй берёт меня за руку, переплетает наши пальцы и тянет вперёд. Первыми в кабинет входят родители и Эдвард, мы заходим последними.
Глава 54
При нашем появлении с диванчика поднимается незнакомый мужчина.
Пока все здороваются, украдкой рассматриваю его.
Высокий. Подтянутый. Тёмно‑русые волосы тронуты серебром, особенно это видно на коротко выбритых висках. Взгляд цепкий, оценивающий. Жёсткая линия губ, сведённые вместе брови.
Да, эрр Вайс привык принимать судьбоносные решения. Артефактов на нём минимум, но при этом он не выглядит слабым магом.
Пока я рассматриваю отца Мелиссы, эрр Витар-старший точно так же внимательно рассматривает меня, прищуривается, будто вспоминает, но никак не может. От него не укрылись ни наши с Рэем переплетённые пальцы, ни исподволь кидаемые друг на друга взгляды.