— Я ею займусь, — внезапно раздаётся сбоку.
Из мастерской появляется Вард. Он подхватывает Мелиссу под локоть и, не давая опомниться, разворачивает к дому.
— Эрри Мелисса, смею надеяться, вы тоже по мне скучали. Потому что я — да. Верите, ночами не спал, всё думал, как там наша прекрасная ценительница моды, все ли маг-мазины и ювелирные лавки пали к её маленьким, но таким шустрым ножкам?
— Чер… — растерянно зовёт девушка, оглядываясь и явно надеясь на спасение, а потом бросает на своего неожиданного спутника уничижительный взгляд. — Вард, ты думаешь, я не понимаю, что ты надо мной издеваешься?
— Ну что вы, эрри Мелисса, как можно? — продолжает изгаляться беловолосый маг. — Я же к вам со всей душой, впрочем, как всегда…
Внутренне ухохатываюсь, а внешне только тихо фырчу, наблюдая, как эти двое скрываются за углом.
Цирк да и только. Два клоуна снова на арене. Берегитесь, зрители, сейчас вас закидают гнилыми помидорами.
— Сынок, — эрра Амелия осуждающе качает головой, полями шляпы задевая то одно, то другое плечо, — где твои манеры? Как ты мог оставить Мелиссу одну?
— Я её не оставлял, а передал в надёжные руки друга, — улыбается черноволосый маг, предлагая женщинам проследовать дальше. — Этим двоим давно пора помириться. Сколько уже длится их тихое противостояние? Лет пять?
— Семь, — коротко произносит молчавшая до этого эрра Вайс.
Голос у женщины тихий, глубокий. Я не вижу её лица, но почему-то она мне импонирует. Воображение тут же рисует спокойный взгляд светло-зелёных глаз и русые, слегка волнистые волосы, мягким облаком спадающие на плечи.
— Вы уже разобрались с драконицей? — спрашивает она.
Обе женщины тут же поворачиваются.
Меня прошивает насквозь.
Русые волосы и зелёные глаза — именно такие, как я и представляла. И вторая пара глаз — очень тёмных, почти чёрных… Женщина смотрит на меня из-под густой чёлки, заколотой под причудливым углом.
Я знаю этих женщин. Абсолютно точно знаю.
Но откуда?!
Трясу головой и медленно отползаю назад, обратно в свой соответствующий всем стандартам дом.
Я в растерянности.
Что, чёрт возьми, происходит?!
Эй ты, который наверху! Высший разум, или как там тебя?.. Я к тебе обращаюсь! Можешь подать мне какой-нибудь знак? Дать хоть какой-нибудь ответ хоть на что-нибудь?
Но конечно, никто мне не отвечает, а когда я снова выглядываю из своего убежища, женщин уже нет — они ушли в дом. И только слуги продолжают перетаскивать бесчисленное количество сундуков и чемоданов.
Всё оставшееся до ужина время провожу одна. Нахожусь в глубоких раздумьях.
Почему-то кажется, что я могу найти какие-то ответы в странном здании под водой. Недаром же меня к нему так тянет.