— Какая красивая традиция, — Рэй прижимает меня к себе и увлекает на танцпол. — Потанцуем?
Я не умею танцевать, но этого не нужно. Мой драк ведёт уверенно, а я просто прижимаюсь к нему, смотрю в искрящиеся счастьем глаза, и движения выходят сами собой.
Танец заканчивается, музыка замолкает.
Рэй отпускает меня и вдруг… опускается на одно колено.
Что?..
Этого же… не может быть? Это не то, что я думаю?..
— Что… Что ты делаешь? — выдыхаю, прижимая руки к груди и стараясь успокоить внезапно бешено заколотившееся сердце. — Встань.
Пары на нас оглядываются, но не комментируют. Люди будто чувствуют, что происходит что-то необычное, расходятся, заключая нас в круг.
— Рэй, поднимись. На нас смотрят…
— Мари… — он отрицательно качает головой и берёт меня за руку. — Моя прекрасная, строптивая, светлейшая эрри. Мы помолвлены семнадцать лет. Формально. По договору. Но я хочу услышать твой ответ. Не потому что так надо, а потому, что ты — моя. Всем сердцем, всей душой только моя. И я хочу, чтобы ты выбрала осознанно.
Рвано хватаю воздух пересохшими губами.
— Рэй…
— Нет, подожди. Я хочу спросить. Ты готова стать моей женой? Разделить со мной это небо, эти звёзды, эту планету и эту жизнь? Знай, что тогда, много лет назад, ты была моим миром, моей вселенной, а теперь стала моей сбывшейся мечтой. Готова ли ты принять меня в свой мир?
Он не отводит глаза, смотрит пронзительно, прожигает меня своим абсолютно чёрным, безумно горящим взглядом, а потом вынимает из уха серёжку-гвоздик.
— Это, конечно, не кольцо, — он усмехается, протягивая раскрытую ладонь, — но поверь, этот артефакт — самое дорогое, что у меня есть. В самые отчаянные и беспросветные минуты жизни я включал этот фонарик, надеясь, что он осветит мне путь, как освещала мой путь ты. Ты — мой свет. Моя путеводная звезда. Моя Стиела. Люблю тебя.
Плачу.
Кладу сверху свою ладонь и легко сжимаю горячие пальцы.
Хлопья снега медленно кружатся, танцуя и обнимая нас, словно уговаривают не тянуть с ответом.
— Я видела этот свет, — отвечаю негромко. — И всё это время он вёл меня к тебе. Я… да… Да, Рэйчер. Я принимаю тебя в свой мир. А ты… прими меня в свой.
В чёрных глазах вспыхивает огонь. Такой же огонь горит сейчас в моём сердце и на щеках. Мне хочется спрятать лицо у него на груди, но я только выдыхаю:
— Да. Я — твоя. А ты навсегда мой. Мой драк. Мой мужчина. Мой любимый.
Рэй поднимается и обнимает меня, а всё вокруг словно снова приходит в движение — музыканты начинают играть какую-то красивую лиричную мелодию, люди улыбаются, хлопают, поздравляют нас и переглядываются, восторгаясь необычности признания.