— Тех, кому хотя бы двенадцать исполнилось, то ладно, сойдут за прислугу и оруженосцев, но что делать с теми, кто младше?
— Зачем так долго ждать? — удивился Фридрих. — Всё намного проще. Гномьи пилюли, они дешевые и эффективные, принял парочку таких и бац, повзрослел на год, ещё пару, и на два. Гномы такими своих детей пичкают, чтоб те чуть ли не с самого рождения к своим тяжелым киркам и кувалдам привыкали. Да и в нашей империи в годы Смуты таким не брезговали, и сейчас крестьяне активно пользуются. Просто нужен хороший запас еды, воды, место, где ребенок сможет спокойно и неподвижно пролежать недельку-другую и вуаля, раб или будущий воин готов.
— Это ужасно — забрать детство. К тому же, какие последствия у данных пилюль? — с опаской посмотрел на Фридриха Олег.
— Ужасно, когда детей калечат ради милостыни, отправляют на грабеж и убой. Честно говоря, я даже представить не могу более благополучного исхода для этих ребят. А на счет последствий можете не переживать, когда-то давно может они и были, но гномы давно уже от них избавились. На уровень жизни это почти не влияет, ну плюс-минус десять лет, — пожал плечами и улыбнулся слуга.
— Я подумаю над твоим предложением, — недовольно буркнул Олег, на что слуга лишь ухмыльнулся краями губ.
— Ох, чуть не забыл, её величество императрица Ламия изъявила желание пообщаться с вами по поводу вашего вчерашнего визита, — зная, как принцу Жаку не нравится официальный тон, подразнивая, проговорил мужчина.
Однако не спавшему Олегу было не до шуток и забав. В государстве, что в скором будущем станет частью его самого, было много проблем. Проблем, которые нужно было решать.
— Что же, идем на поклон к нашей госпоже…
— Будем попрошайничать? — вновь в шутливой форме произнёс Фридрих.
Мышцы на лице мужчины невольно дернулись, исказившись в недоброй гримасе.
— Реформы требуют жертв, мой друг, жертв и денег…
В тронном зале, восседая на престоле, сверху вниз взирала на возлюбленного Ламия, с любопытством и умилением. Пожертвования, забота о людях и судьбах простого народа, производства, образование, медицина. Парень говорил о таких сложных вещах, о которых женщина никогда даже и не задумывалась. Главным доводом для неё всегда была грубая сила вкупе с золотом и сталью, становившиеся самым главным аргументом при ведении любого рода переговоров.
— Значит, толпа тепло приняла тебя, восхваляя имперский род? — возгордившись, переспросила Ламия у парня.
— Да, моя императрица, как я уже… — хотел продолжить доклад Олег, как вдруг его прервали.
— Хорошо, сколько золота тебе нужно для твоих игр? — усмехнувшись, произнесла девушка, где-то за спиной от смеха прыснул в себя Фридрих.