— А зачем вас вообще пускать⁈

— В этих фургонах товар, по контракту мы должны доставить его покупателю. Думаете, он будет доволен, что мы бросили все возле ворот? Да и сами подумайте, мы приехали в город, а не остановились в одной из деревушек раньше. Значит хозяин каравана вез это кому-то весьма богатому. Проблемы ни нам, ни вам тут не нужны.

Стражник завис на мгновение, потом тряхнул головой, но так и не убрал меч в ножны.

— А если из-за вашего больного в городе начнется мор⁈

— Поэтому и нужно пригласить лекарей, чтобы они поставили диагноз и решили этот вопрос. Как минимум еще необходимо известить покупателя, которому товар привезли.

— Больно умный, — проворчал стражник и кивнул коллеге по мечу, — Рит, бегом к начальнику! Одна нога здесь, другая там! А ты, — взгляд уперся в меня, — стой и не двигайся.

— Стою, не двигаюсь, — я на всякий случай показал пустые ладони.

Маркус позади меня нервно гарцевал на лошади, поглядывая на фургон с Раксом.

Ждать нам пришлось почти сорок минут, а делать это на солнцепеке было не так уж и весело. Стражник не отходил ни на шаг, дергаясь каждый раз, когда я отгонял от лица мошку или пил воду.

— Хотите? — я протянул ему бурдюк.

— Не положено! — рявкнул он, но так, что я сразу понял, что он тоже был бы не прочь приложиться к горлышку.

Наконец, появился начальник стражи. Он был без шлема и я видел его косматую голову с седыми прядями. Лицо у него было недовольным, словно стражник его с бабы снял.

— Что тут происходит? — пробасил он.

— Ваш благородие! — стражник вытянулся во весь рост. — Задержан опасный караван, среди людей больной. Просят пригласить лекарей и пропустить без очереди!

Он не снимал шлема, его голос звучал, как из ведра. Сквозь щели начальник бросил на меня взгляд, цепко изучил лицо, позу, руки и одежду.

— Ты старший? — спросил он.

— Временно исполняю обязанности, — кивнул я.

— Он верно все объяснил? — кивок на стражника.

— Все так. Хозяин каравана при смерти, гнали на всех парах, чтобы успеть доставить его к лекарям.

— А что за болезнь?

— Жадность, ваше благородие, — не удержался я. — Взял проклятые вещи.

— И где они? — жестко спросил он.

— Возвращены на законное место, — ответил я. — Документы на товар готов предоставить.

— Давно стоите? — недобро спросил он.

— Чуть больше часа, — пожал я плечами.

И тут начальник стражи медленно повернулся к подчиненному и натурально прорычал приказ немедленно вызвать лекарей. К этому он добавил забористое ругательство, которое я постарался запомнить.

— Еще больные есть? — уже спокойнее спросил начальник.