Помогала не думать об этом только Адель, которая носилась вокруг нас и напевала какую-то песенку. Она так и не выпускала из рук медведя, который уже давно нуждался в хорошей стирке.
Завтрак прошёл в тишине, мы только и успевали работать ложками. Судя по вкусу, Сирень добавила кусочки клубней, потому что я ощутил небывалый прилив сил.
— Слушай, а выходит-то, что дала тебе Марыся чуть мощнее, чем та травка, которую ты добавляешь в бодрящий чай? — спросил я.
— Да, всё верно, просто артошик встретишь только в степи и без опыта его не найдёшь. Бывает иногда, что собаки могут его учуять, но ходить с ними по такой территории бывает накладно.
— Тогда пусть отправляют на поиски свиней, — ляпнул я. — У них тоньше нюх.
В ответ Сирень странно на меня посмотрела, но лишь пожала плечами, собирая посуду в свой рюкзак.
Остальные тоже потихоньку начали затаптывать костры и готовиться к открытию ворот, ведь оставалось всего полчаса. Стражников со стен уже сдуло, видимо, они тоже решили поесть, и сейчас стены почти пустовали.
Я уже совсем пришёл в себя и перестал раздражённо стряхивать пыль с одежды, как вдруг люди закрутили головами и тревожно начали перешёптываться.
— Что там? — спросил я Виктора.
— Ты выше, сам посмотри, вроде едет кто-то.
Взглянув на дорогу, я понял, что он прав, к городу действительно приближалось облако пыли.
— Интересно, им тоже придётся ждать возле ворот, или для них специально откроют пораньше.
— Смотря кто едет, — пожал плечами кронпринц, натянув капюшон поглубже. — Отойдём-ка, на всякий случай. Лучше не показываться на глаза тем, от кого не знаешь чего ожидать.
Всадники тем временем приближались. Уже были видны алые плащи и развевающийся стяг над головами. И на нём я с удивлением узнал тот же самый герб, что видел на доспехах Виктора: корона и перекрещённые мечи.
Не к добру это.
Сирень тоже узнала герб на стяге всадников и испуганно прижала к себе дочь и сделала шаг к спасительным кустам. Я машинально передал ей в руки рюкзак и остался стоять. Гордые вояки достигли ворот и застыли напротив закрытых створок. Для них тоже не собрались открывать город раньше времени.
Всего их было пятнадцать человек: молодой хлыщ в самых дорогих доспехах, ещё трое чуть попроще одетых, но не без вкуса, что выдавало в них советников главаря. А остальные — в одинаковой броне хорошо вооружённые стражники. К слову, последние спешились и начали обходить нашу небольшую группу, явно желая найти кого-то.
Интересно, кто это пожаловал по наши души? Что именно за нами, у меня не осталось сомнений, уж больно внимательно стражники вглядывались в лица путешественников. Тех, кто сопротивлялся внезапному досмотру, били по почкам, но всё равно стягивали капюшоны и даже платки.