— Смотря, как нас встретят. А вот и охрана.
Вспыхнул факел, и из темноты к нам из ближайшего дома вывалились трое мужчин в потрёпанных куртках.
— Наши мольбы услышаны! Спасители вы наши! — крикнул один из них, едва не падая под ноги нашим коням.
В голове лишь пронеслась одна мысль — абзац.
Не давая нам опомниться, охранники взяли под уздцы коней и повели к центру городка. Чем дальше мы ехали, тем светлее становилось. Несмотря на позднюю ночь, тут и там мелькали всполохи огня. Они подсвечивали домишки, которых оказалось гораздо больше, чем я думал сначала.
— Защитный полог темноты.
Шёпот Сирени раздался совсем близко. Я даже не заметил, как она подъехала.
— Но зачем?
— Чтобы скрыть место, конечно же. Угольные шахты принадлежат самым богатым семьям, и за каждый такой городок идут нешуточные бои. Правда, больше в роскошных кабинетах, нежели в степи. Но и разбойники не прочь поживиться добычей. Инструменты, люди, животные — всё может стать трофеем. Вот для этого и придумали такое заклинание.
— Теперь я понял, почему мы не увидели его, пока не приблизились.
Суета всё нарастала, и вскоре нас окружила толпа рабочих. Заспанные и измотанные, они стояли молча, и глаза их полны были надежды. Вскоре вышел, как я понял, старший. Он выглядел приличнее остальных, разве что рука была на перевязи.
— Вас послали к нам боги! — густым баритоном сказал он. — Нам очень нужна ваша помощь.
— Что у вас случилось?
Виктор спрыгнул с лошади и приблизился к говорящему.
— Беда, уважаемый господин, — главный низко поклонился. — Вам разве не сказали?
— Не боги нас послали, — покачал головой Виктор, — мы сбились с пути и наткнулись на вас случайно.
— Тогда точно боги, — он внимательно оглядел нас, уставился на Адель, удивился и продолжил. — Приглашаю вас к столу, а там и расскажу всё.
К нам подошли молодые ребята и увели кормить лошадей. Сирень легко спрыгнула с коня и аккуратно передала мне на руки Адель. Все же у нас были только две полноценные боевые единицы, а мне пока досталась роль хранителя девочки.
Главный, назвавшийся Гроем, провёл нас в самый длинный дом. В темноте, даже подсвеченной факелами, сложно было хоть что-то разглядеть. Максимум, что я увидел, были небольшие окна, грубо сколоченная лестница и дощатая дверь.
Но как только мы переступили порог, то стало так светло, что я на мгновение прикрыл глаза.
Длинный стол, лавки, простые полки, прибитые к стенам, несколько сундуков да пара дверей — вот что нас встретило внутри дома.
— Бор, накрывай на стол! — крикнул Грой, а потом глянул на нас. — Вы уж простите, еда у нас скромная, но сытная.