– Ваш фамильяр – девочка, – отвечает Са Ранжим.

Я быстро кланяюсь:

– Прошу прощения, я не хотела обидеть, просто она ведет себя как кот одного моего знакомого. Как вы определили?

– У некоторых существ я такое чувствую, – говорит он. – Это одна из перемен, которые с нами произошли.

– Перемен? – спрашиваю я.

– С вами все в порядке? – пропускает мой вопрос Са Ранжим. – Вы вся дрожите.

– Я создала волшебного дракончика-фамильяра, – пытаюсь объяснить я. – Возможно, мне стоит выпить чаю.

Я кланяюсь, и мы берем чашки. Сделав бодрящий глоток, Са Ранжим говорит:

– Раньше магия Те Мурака проявлялась через наше умение устанавливать связь с духами. Когда по нам ударила волна, породившая Катастрофу, те, кто умел общаться с духами, интуитивно обратились к ним, и мы выжили. А остальные нет. – Он обводит круг рукой. – Мы Те Мурака, которые выжили.

У меня на глаза наворачиваются слезы. Их так много, в каком-то смысле, и все же так мало.

– Мы выжили благодаря связи с духами, которая поддерживала стабильность внутри Катастрофы, но все же она оказала на нас огромное влияние, – рассказывает Са Ранжим. – Нам пришлось вобрать магию в себя, отчасти превратиться в магических существ, чтобы магия не разорвала нас на части. Как я понимаю, этим мы и отличаемся от ваших ведьм и магов.

– Они проводники магии. Маги колдуют через предметы, а ведьмы – через себя, – говорю я. – Маг должен тренировать ум, у ведьм это врожденное.

– Но они не производят магию, а притягивают ее. Их вместимость определяют их способности. Я видел работу магов, а теперь и ведьм. Они не состоят из магии, им не нужно питаться ей, чтобы не умереть. А нам нужно, как и духам.

– Вот почему эта земля стала бесплодной, – говорю я. – Вы поглотили всю магию.

– Мы поглощали ее в ограниченных количествах, – поправляет меня Са Ранжим. – И магию, которая предоставляет пищу в Катастрофе. Но у нас нет возможности стабилизировать структуру вещей. Приходится верить пустым обещаниям Кустио, что он подготовит для нас ваш мир, потому что без помощи магов мы долго не протянем.

– Вы готовились, – говорю я. – Вы знаете истальский язык, наши правила этикета.

– Я выторговал у Кустио книги, когда все остальное не получалось, – говорит Са Ранжим. – Мы будем в полной готовности.

– А зачем ждать? – спрашиваю я. – Почему не перейти границу с Исталамом сейчас?

– Чтобы нас убили? Чтобы нас преследовали те, кто слишком слаб для борьбы с нами или слишком ограничен, чтобы дать нам спокойно жить? – Он обводит руками Те Мурака. – Это все мы, королевская дочь Мияра. И всё, что у нас есть. Мы научились пить магию из воздуха, контролировать наш внутренний огонь, но какими мы станем за пределами Катастрофы? Кто даст нам пространство расти?