Не уверена, что именно так меня должны видеть. Мне повезло, ведь в этом вопросе я могу исходить из своих принципов, а не из личной выгоды, но значит ли это, что она не может быть аргументом… или может?

– Я и не знал, что вы так хорошо разбираетесь в законах, – произносит Дэниел в пустоту.

Я хмурюсь:

– А чем, по вашему мнению, занимаются принцессы перед церемонией посвящения?

– Прощу прощения, я не то чтобы считаю вас легкомысленной. Я понимаю, что вы наверняка изучали историю, но вы цитировали конкретные законы и помните, в каких книгах они разбираются. И это без какой-либо подготовки…

Вот оно что.

– Принцесса должна уметь поддержать разговор на любую тему, чтобы ее нельзя было поставить в тупик, – поясняю я. – Мы тренируем память. Это один из немногих элементов моего обучения, который дался мне легко.

Если так подумать, Саяна в том числе поэтому хотела, чтобы я помогала ей с государственным управлением. А теперь у меня появилась возможность помочь Дэниелу.

Я почти ахаю, но тут же понимаю, что не стоит выдавать своего восторга. Не нужно, чтобы он просил моей помощи лишь потому, что я этого хочу. Пусть просит, только если я действительно могу быть полезна.

– Дайте знать, если вам понадобятся аргументы к тезисам, которые гелланцы собираются поднять на заседании, – как ни в чем не бывало говорю я.

– Хорошая мысль, – отвечает Дэниел. – Так мы дополним свою линию и сможем предоставить интересующимся больше информации. Разумеется, мы ссылаемся на законы, но вы наверняка куда лучше знаете, что стоит почитать. – Он колеблется. – А можете порекомендовать что-нибудь по истории закона о торговле?

Я быстро моргаю.

– Да, «Продавать и предавать». Это сборник статей университетских профессоров и представителей власти из Митерана. А зачем вам… а, это для учебы? – Я расплываюсь в улыбке. – Я так рада, что мои знания кому-то пригодились.

Он удивленно мотает головой, будто не верит, что я в этом сомневалась. Я пересказываю ему любимый курьезный случай из книги, а он делится интересными судебными процессами против пронырливого торговца из Веласара времен правления моей матери – и это самые веселые минуты вечера. Расставаясь на пороге его дома, мы глупо улыбаемся друг другу. Рядом со мной возникает Энтеро, чтобы проводить до поместья Ристери.

Телохранитель одаривает меня взглядом, полным страдания, но вслух моих действий не осуждает, по крайней мере сейчас. Возможно, увидев мою улыбку, он понял, что я не буду вслушиваться в его нравоучения.

Я могу сделать что-то полезное для Дэниела. Что, возможно, не самое значительное достижение вечера, и не стоит так сильно ему радоваться. Было бы куда замечательнее, если бы мои знания не напоминали мне каждый раз, что я принцесса… но нет, это все же часть меня, которая навсегда останется в моей биографии, пусть даже сейчас моя жизнь стала другой.