Я чертыхаюсь, что лишь больше веселит Тиано. Я сама виновата, что не ознакомилась с расценками на наборы до беседы с Талмери, и уж тем более давно надо было уяснить, что нельзя доверять благим намерениям Талмери и упускать из виду ее растущее беспокойство.

Я выиграла в споре о богатой гостье, с которой позволила себе недопустимую дерзость. Надо было догадаться, что Талмери попытается вернуть ведущие позиции и не будет воспринимать меня как полноправного делового партнера, которого необходимо уважать.

– Что же вы предпримете? – спрашивает Тиано с хитрым блеском в глазах, который подсказывает: он считает, что я тайно прикидываю, как отыграться.

Этого ли я хочу? Я злюсь на Талмери, но реакция кажется неверной.

Я мотаю головой:

– Я ошиблась, когда завела разговор с ней без предварительного расчета и подготовки.

– Значит, будете разведывать обстановку?

– Поздно уже, – ворчу я, а он хихикает. – Да и в любом случае я же не могу все знать заранее, верно? Это уже перебор, и сейчас важно другое, – вздыхаю я. – Мое горе – от ума.

Выражение лица Тиано меняется с веселого на пытливое, он склоняет голову набок:

– А с этим вы что будете делать?

– Для начала – молиться, – мрачно говорю я.

Святилище Сайерсена – водное. Когда-нибудь я выучу его историю, но кажется логичным, что в местах, которые подверглись таким колоссальным изменениям, ценят гибкость воды.

Народу здесь немало, несмотря на рассказы Лорвин и Ристери, но зато тихо. Я встаю в воду в центре вместе с другими посетителями, Энтеро ждет позади.

Разумеется, он прекрасно знал, где расположено местное святилище. Надо было давно его расспросить, но я не додумалась, еще раз доказывая, что не контролирую собственную жизнь, что меня толкают прочь от моих ценностей, а значит, я снова позволяю другим управлять своей судьбой.

Такое нужно прекращать. Но я уже не во дворце, и сама по себе эта проблема не исчезнет. Ее должна решить я. Я сама должна выбирать свой путь. Возможно, когда-нибудь мне станет легче и привычнее, но надо чаще практиковаться.

Сейчас, в воде, я могу признать, что научиться занимать пространство для меня сложнее всего потому, что я не знаю, хочу ли этого.

Я не хочу навязывать себя другим и миру, именно поэтому я отказалась от курсов магии, которые так легко дались Саяне. Я хочу, чтобы мне были рады, и хочу быть уверена в том, что заслуживаю такого отношения. Но кто будет мне радоваться, если я не могу принимать решения сама?

Я закрываю глаза, пытаясь сосредоточиться на течении воды вокруг моих ног. Каким бы ни было пространство, вода всегда его заполняет – и не только заполняет: со временем она вытачивает огромные куски земли, вода побеждает огонь и, неукротимая, никогда не прекращает течь. Но, ослабевая, истончаясь, она испаряется. Как испаряется мой дух, когда я пускаю дело на самотек.