— Согласна, — негромко, но уверенно ответив, я продолжила гладить хрупкое тельце своего единственного друга.

Автомобиль остановился напротив одноэтажного здания. Вывеска на фасаде гласила, что здесь находится магазин купца Стрельникова.

Мне придётся примерять одежду, а значит, снимать шубку. Або не стоит оставлять в кармане.

Открыв сумочку, я бережно посадила внутрь зверька. Немного подумав, сняла с пальца символ главы рода и засунула в кармашек. Зачем? Не знаю. Так, на всякий пожарный случай.

— Толя, может, всё-таки поедем на рынок? — настойчиво предложила Варя.

С чего это вдруг? Насколько помню, примерочных там нет. Раздеваться за тряпочкой на картонке? Летом ещё ладно, но сейчас-то на дворе зима!

Не понимая, что нашло на мещанку, я озадаченно смотрела то на неё, то на Кони.

— Нет, — после короткой паузы лаконично ответил аристократ. Полуобернувшись ко мне, он цепко глянул на правую руку. Заметив отсутствие перстня, одобрительно улыбнулся и малопонятно пояснил: — Я знаком со Стрельниковыми. Проблем не возникнет.

О каких проблемах он говорит? Я хочу купить одежду. Деньги есть. Что может пойти не так⁈ Беременных без обручальных колец обслуживают исключительно на рынке? Ну и чушь в голову лезет. Хотя кто его знает?

Хмурясь, я вышла на улицу. Спустя несколько мгновений глухо хлопнули дверцы машины. Взяв меня под локоток, Варвара намеренно пропустила юриста вперёд. Внутренне собравшись, я вместе со своей спутницей пошла в магазин, отставая от мужчины лишь на пару шагов.

Звонко тренькнул колокольчик. Придержав для нас дверь, адвокат уверенно направился в торговый зал. Из-за стоек с разноцветной одеждой выплыла полная женщина. Пышное, ярко-зелёное платье, излишне щедро отделанное рюшами, делало её похожей на оживший куст.

— Здравствуйте, Анатолий Фёдорович. Как же я рада вас видеть, спаситель вы наш. Какими судьбами? Сердечко потянуло в родные края? — не отводя глаз от московского адвоката, купчиха счастливо улыбалась.

— Добрый день, Пелагея Никитична, — вежливо поздоровался дворянин. — Вы правы, душа истосковалась и по дому, и по невесте.

— «Невесте»? Я не ослышалась? Кто же эта счастливица⁈ — с восторгом воскликнула женщина.

Не скрывая жадного любопытства, она бесцеремонно осмотрела Варвару, затем меня. Очевидно, заметив живот, купчиха уставилась на мою правую руку. Не обнаружив на безымянном пальце символа замужества, одарила меня, а после и адвоката красноречиво-осуждающим взором.

Вот и началось в колхозе утро.

Сохраняя хладнокровие, я ждала дальнейшего развития событий. Анатолий Фёдорович шагнул к Варе. И весьма недвусмысленно поцеловал пальчики смутившейся женщины: