Спасибо, но нет. Для всяких разных бесед у меня есть вредная ушастая прелесть.

Я усмехнулась и полюбопытствовала:

— Почему выбор пал именно на эту сотрудницу? Мы внешне похожи?

— Ни капли, — Дима отрицательно покачал головой. — Выбирали по другим критериям. Грим на Наталью накладывать долго и муторно. Иллюзию профессионалу вычислить несложно. А вот качественный фантом подходит идеально. Я его уже сделал. Смотри, — бережно ссадив меня с коленей, он встал.

Отойдя подальше, Рюрикович задержал дыхание, замысловато крутанул кистью. Буквально через пару ударов сердца посреди гостиной появилась точная копия… меня.

М-да уж. Казалось, что выгляжу лучше. Ей-богу, как колобок на тонких ножках. И как ему такая красавица может нравиться?

Подозрительно покосившись на Дмитрия, я поднялась с диванчика. Обойдя фантома по кругу, глубокомысленно сообщила:

— Реалистично. Очень. Однако мои слуги — люди возрастные. Боюсь, что внезапное раздвоение хозяйки негативно скажется на их самочувствии. Пока моя новая «горничная», — я сделала акцент на последнем слове, — не приедет, это чудо-юдо лучше бы спрятать. Предлагаю свою гардеробную. Что скажешь?

— Домовые, переместить фантом в гардеробную Александры, — не повышая голоса приказал Рюрикович.

Через мгновение ока мой «клон» пропал. Я одобрительно хмыкнула. Даже показала супругу большой палец в знак того, какой он молодец. Но на душе стало на редкость паршиво.

Вчера он прямо сказал, что хочет провести со мной ночь, а сегодня не только не поднимает эту тему, но делает вид, что намеков не понимает. Всё? Нагляделся на колобка-фантома, и желание напрочь пропало?

— О чём задумалась? — Дима смотрел на меня как-то странно.

О том, что собственному мужу не нравлюсь. Вот о чём!

Спрятав уязвлённое самолюбие под маской невозмутимости, я ответила:

— Да так, о разном. День выдался насыщенным. Ко всему прочему, все партнёры разом отказались сотрудничать с родом Апраксиных. Мы с управляющим решили заменить устаревшее оборудование на новое. Технический простой займёт месяц. Всё бы ничего, но надо что-то делать с зомби-шахтёрами. Они же так и будут руду копать, а девать её некуда.

— Услышал. Я деактивирую твоих зомби на тридцать дней. Они останутся в шахте, но работать перестанут. Если понадобится, срок без проблем продлю. Что-нибудь ещё беспокоит?

Да! Только не что, а кто. Вы, Димитрий Иоаннович, меня беспокоите. Прямо-таки нервируете.

— Больше ничего. Спасибо за заботу, — гордо приподняв подбородок, я сцепила руки за спиной.

— Завтра приду в это же время. Доброй ночи, — скупо улыбнувшись на прощание, Дмитрий открыл туманный тоннель и, не оборачиваясь, исчез в зеленоватом мареве.