— Если я и сяду на трон, то не сейчас и не на этот, — покачав головой, ответил я бывшей богине.
И, повернувшись к воинам, негромко проговорил:
— Пойдёмте отсюда, товарищи. Нужно отстраивать нашу страну.
— Это отличный порт, расположен ближе к континенту, чем Вышгород. Столица должна быть здесь!
— Бродно заслужил этот статус в боях. И находится в глубине острова, соответственно, в случае атаки врагов, менее уязвим.
— Вот пусть они и атакуют бесполезную столицу, а не основной производственный центр!
— Эля, тебе просто хочется править из красивого замка, — тяжело вздохнул я, лениво выглянув из окна корабля, пришвартованного на причале столицы.
Этот разговор у нас уже шёл не по первому кругу, и конца и края ему не видно. Но я, всё же, добавил ещё один аргумент:
— Этот город столетиями являлся символом угнетения и боли. Оно тебе надо ради красивого дворца? Ты же видишь, что жить здесь больше нельзя, — я махнул на пожарище за окном. — Тут не осталось ничего целого.
— Но замок возможно привести в порядок…
— И приведём. Не сразу, но приведём. А город вычистим и превратим в парк. Но сейчас столице тут не место.
— Хорошо, — недовольно скривилась аристократка.
— Выше нос, возможно, мы тебе ещё замок на континенте отвоюем. В столице совсем другой страны!
— Если он будет в таком же виде, может, и не надо? — ткнула она пальчиком на пепелище по ту сторону стекла.
— Не привередничай, — усмехнулся я и посерьёзнел: — Что ты решила с тётей? Она отправляется на континент вместе с остальными пленными?
— Её там убьют. Она останется на островах, всё равно никогда не любила всю эту местную знать.
— То есть, стерпит, что мы убили её сыновей? — неподдельно удивился я.
— А какие у неё варианты? Попытаться убить нас с тобой? Со мной, пожалуй, и получится, но не с тобой.
Я потёр виски, не понимая, куда и как пристроить родственницу Элеоноры. Впрочем…
— Отошли её в какую-нибудь школу, пусть учит детишек писать и читать. Или занимается восстановлением бывшей столицы.
— Разберусь, не переживай, — кивнула принцесса. — Отправляемся в Бродно?
— Конечно. Лишь решим тут пару вопросов.
Я отправился разговаривать с солдатами, которым предстояло совершить переход до города. Вот тоже проблема — мы успели набрать почти двадцать пять тысяч человек, из которых около трёх тысяч — воющих с самого начала осады Бродно. Это ветераны, которых я в любом случае оставлю на службе.
Но теперь их нужно на что-то содержать, кормить и обеспечивать. Задачи для них найти не сложно — только в охрану наших торговых судов уйдёт не меньше тысячи человек. Плюс опорные пункты на побережье держать обязательно.