Ну а потом я поинтересовался, кто он и что происходит на островах. Как там Элеонора, Бродно и Вышгород. Пленный аристократ жадно посмотрел на флягу, и после того, как я дал ему напиться, стал быстро, глотая звуки, говорить.
И ему было что рассказать…
Под стенами города кипело людское море. Враги старались держаться под защитой окопов и деревянных щитов, но долго длиться подобное стояние на месте не сможет. Линия укреплений, построенная за месяцы осады, не способна вместить такое количество народу.
— Сегодня-завтра будет штурм, — уверенно произнёс Свен, стоящий рядом с Элеонорой на стене.
— Как говорил Бьёрн, «спасибо, Капитан Очевидность», — фыркнула девушка.
Северянин вздохнул и угрюмо спросил:
— Ты всё ещё надеешься, что он вернётся?
— Тела никто не видел, как и возвращения богини. Бьёрн везучий, выкрутится.
— Даже из мира демонов?
— Откуда угодно, — фыркнула принцесса. — Мне просто нужно дождаться!
— Похвальная верность, хотя и не ко времени, — только покачал головой Свен и перевёл тему: — Много их, никогда раньше столько не приводили под стены.
— Много. Пушки расставлены?
— Все десять штук. И триста человек стрелков, из которых двадцать с ружьями нового образца.
— Как же мало…
— Это предел, больше людей мы не можем снабдить порохом, — развёл руками командующий войском.
Элеонора поморщилась. Да, производство кислот не могло обеспечить их потребностей, даже с металлом проще, чем с кислотой. Одно дело алхимия и получение маны, и совсем другое, как оказалось, производство пороха, который сложно производить и хранить.
Бьёрн строго предупреждал не собирать много продукции в одном месте. Но пока не взлетело на воздух два склада, серьёзно к этому не относились. Хорошо что алхимика при взрывах не оказалось рядом. И до слёз жалко загубленного пороха. Кто же знал, что он может и сам по себе воспламениться?
Встряхнув волосами, она спросила у северянина:
— Мы отобьёмся?
— Их тут тысяч пятнадцать. Нас семь тысяч человек обученного ополчения, ружья, пушки. И мы стоим на стенах. Справимся.
— Ты воин, тебе лучше знать, — пожала плечами принцесса, добавив: — Больница готова, запасы пищи и медикаментов есть.
— Хорошо. Идите отдыхать, Ваше Высочество. Штурм начнут под утро, когда подморозит сильнее.
— Да и так достаточно холодно, — вздохнула она, смотря на покрытый слоем льда ров.
Кое-какую пользу зимние холода принесли и обороняющимся. Склоны под стенами, политые водой, превратились в ледяные горки, по которым забраться практически нереально. Но сейчас не первая, глупая попытка штурма, и силы благородных подготовились намного лучше.