— А что насчет Бронзовой Гавани? — тут же вскинулся регент Краскон. Ушки на макушке, или что там у него вместо ушей.

— Разве вы не слышали? — Байрон снова влез вперед, не дав мне и шанса как-то смягчить ситуацию или отшутиться. Ну вот любит он меня «продвигать». — Макс прищучил там коррумпированного магистрата и теперь главный претендент на его место.

— Мой голос за него! — тут же поддакнул Эндрю Роджер и картинно звякнул своей кружкой с кружкой Лорда.

Я невольно покачал головой и рассмеялся. То ли медовуха так действовала, то ли я уже привык к этим их местным «подставам», но меня даже не особо напряг тот факт, что они, похоже, опять что-то задумали у меня за спиной. Или прямо перед носом.

Но… пора бы и мне руль на себя перехватить.

— Вообще-то, Рэд, — обратился я к Роджеру, стараясь придать голосу весомости, — это за тебя все должны голосовать. — Я перевел взгляд на посла Кларка, который сидел с непроницаемым видом. — Вы, кстати, решили? Готовы взять на себя управление Усадьбой Вороновых в качестве… ну, управляющего? Надеюсь, письмо, что я послал, дошло.

— Да, — кивнул Рэд. — Хотя, признаюсь, я не совсем понял, почему вы хотите отказаться от такого знатного поместья… или от должности главы Бронзовой Гавани. Я, право, не знал, что и ответить. А потом ваши гонцы пригласили меня к вам в поместье после бала, и у меня совсем не было времени подготовиться.

— Ну, так что скажешь теперь, Рэд? — подначил его Байрон и по-хозяйски обнял свою жену, Фиби, которая и впрямь смахивала на яркого экзотического попугая — такая же яркая и, видимо, говорливая.

— О да, Рэдди, что ты скажешь? — хихикнула Фиби, сверкнув глазами. — Я, например, считаю, что из тебя выйдет прекрасный судья!

— Видишь? — усмехнулся я. — Народ требует.

— Так вы… согласны? — снова надавил на меня Эндрю Роджер, этот «человек-кролик».

— Ты знаешь здешние ашерские порядки и методы куда лучше меня, — заметил я, пожимая плечами. — После того дерьма, которое Алек Сван устроил жителям Бронзовой Гавани, им нужен кто-то по-настоящему благородный. Такой, как ты. Да и потом, — я выразительно посмотрел на Краскона, — если я собираюсь стать послом, мне в любом случае понадобится толковый управляющий для моих дел здесь.

— Похоже, решение напрашивается само собой, — довольно хмыкнул Лорд Байрон. — То есть, если Максу, конечно, дадут добро на поездку в Дальнегорск.

— Я почти принял решение, — заявил вдруг Краскон, промокая свои чешуйчатые губы салфеткой. Салфеткой! Тираннозавр! Мир не перестает меня удивлять.

— О? — тут же оживился Кларк, его брат-посол. — И что же могло бы вас окончательно убедить, регент?