Настроение моё было столь отличным, что мне искренне верилось в самый лучший исход предстоящей встречи с князем Мейснером. Чем бы она ни закончилась.

Но сначала нужно было заскочить домой и привести себя в порядок. Да и ассасина с собой прихватить.

Хаамисун снова поджидал у ворот. И опять встревожился, увидев мой слегка растрёпанный вид.

— Господин! — с упрёком поприветствовал меня он.

— Всё в порядке, — я отмахнулся. — Издержки профессии.

— Мастера-артефактора?

Мне показалось или я услышал сарказм? Впрочем, и хорошо. Пусть лучше шутит, чем излишне серьёзно оберегает меня буквально ото всего.

— Человека, — улыбнулся я. — Просто человека. Это, знаете ли, тоже непростая работа. Так, у нас осталась пара часов. Пожалуй, стоит провести краткий инструктаж. Ну или не краткий…

Я уложился в пять минут, благо ассасин слушал предельно внимательно и лишь кивал. Не нападать, не убивать, вообще не вмешиваться. Только если я подам знак. Защищаться можно. Но лучше без фатальных последствий. Если получится…

Чего ждать от князя, я не знал. Что честно и сказал Хаамисуну, но ещё раз настоял на благоразумии. Непонятно, что именно сказывалось — возраст, опыт или прекрасное настроение, но совершенно не хотелось прибегать к силовым методам.

Ассасин моё желание уловил, хотя и не забыл намекнуть, что не все такие благодушные. С этим я согласился, чем окончательно успокоил моего защитника.

— И я хорошо подготовился на случай иного исхода, — завершил я, продемонстрировав свой новый перстень.

Если уж факта, что я универсал и, вообще-то, смог победить великого воина Аламута, не было достаточно, то хоть так. Готов я, и правда был ко всему. Так оно приятнее решать мирные пути.

— Мои кинжалы тоже готовы спеть песнь прощения, — Хаамисун продемонстрировал мне оружие, на том мы и разошлись.

Я принял горяченный душ, с особым наслаждением распарившись до красноты. Подобрал новый костюм, более удобный, в том числе для того, чтобы незаметно распределить по карманам все камни. Добраться бы до коменданта общежития императорской академии и узнать у него секреты межпространственного хранения… Но это после взятия аспекта Ходящего.

Пока же практичная одежда, любимая трость с зачарованным лезвием и уверенность. Остальное мелочи.

Улизнуть не накормленным нам не удалось. Прохор практически силком усадил за стол и потчевал нас с ассасином, отметая все возражения.

— Знаю я энти господские ужины. Мазнут чем-то по тарелке — и говорят, мол, блюдо изысканное. А жрать-то тама и нечего. Негоже мужчинам как воробушки малые питаться, — наставительно выговаривал слуга, щедро нарезая буженину и сдабривая её хреном. — Вот и ходуть потом все бледные и тощие. Благородные, мол. Да оголодавшие просто, вот что я вам скажу.