— Либо изготовить ту, что вы пожелаете, — пообещала Сапфир. — На наш дом работают лучшие мастера всей империи и за её пределами, ваша светлость.
Я бросил на неё немного насмешливый взгляд. В десятый раз обращение таким тоном уже приелось. Они никак не могли понять, что же я ищу, и из-за этого сценарий разваливался. Сапфир явно начала паниковать и перестаралась.
Намёка было достаточно, девушка сделала маленький шаг назад.
— Но он с изъяном, — закончил я.
Близняшки недоумевающе переглянулись. Молчание затягивалось.
Тут хлопнула дверь и в зале появился мужчина. С изумительно голубыми глазами и теми же чертами лица. Хоровиц собственной персоной. Едва заметный жест — и дочерей, как ветром сдуло.
— Как это с изъяном? — было возмутился он, но столкнулся с моим спокойным взглядом и сразу же улыбнулся. — Юсуп Адамович, к вашим услугам.
Я вновь представился, хотя он уже прекрасно знал, кто перед ним стоит. Наверняка и в Эфире поискать успел обо мне информацию за это время. Вот и славно.
— Юсуп Адамович, мне вас рекомендовали как лучшего в столице. Поэтому давайте не будем ставить вас в неловкое положение. Камень имеет изъян, крошечную трещину у колетты, — вспомнил я название основания из рассказа Хлебникова.
— Но как? Как вы заметили? — даже не стал спорить хозяин, глядя на меня одновременно испуганно и восхищённо.
Я лишь улыбнулся в ответ, а Хоровиц взял в себя в руки.
— Поэтому его и нет в открытой продаже, ваша светлость. Мы всё думали, что с ним делать… Вы поразили меня, признаюсь. Скажите, это мастерство артефактора вам подсказало? — осторожно спросил он.
Мне подсказал дар, мастерство артефактора и страстное желание создать врата. Я, пожалуй, всё же был тем самым мечтателем, о котором говорил дух джинна. Может, это отдельный вид магии?
Интерес же ювелира мне был понятен. Подтвержу его предположение, и сюда перестанут пускать артефакторов. Ну или будут убирать подобные изделия при их визитах.
Хотя изъян ничуть не портил кольцо, в котором и находился гранат, но репутация Хоровица могла пошатнуться.
— Нет, Юсуп Адамович, — слегка усмехнулся я. — Знакомства. Интересные и разнообразные знакомства. Это, наверное, тоже мастерство, не правда ли?
— Неправда. То есть, правда, — в его голове сейчас происходила буря.
Ювелир явно перебирал имена всех, кто мне мог его сдать. У таких людей, как он, обязательно найдётся подходящий. И, судя по вздоху, нашёлся.
— Я бы его взял, — с сомнением сказал я. — Для своих задач.
Услышав цену, вздохнул уже я. Торговаться всё же придётся.
Никогда меня не раздражали торговцы. Ведь это отдельное искусство — убеждать, взывать к эмоциям, придумывать на лету целые истории. Я ими, пожалуй, даже восхищался.